호주 시드니 해변 총격 사건에서 몸싸움 끝에 총격범의 총기를 빼앗은 시민 영웅은 40대 과일 가게 주인으로 밝혀졌다.
15일 호주 세븐뉴스와 영국 BBC 등 보도에 따르면, 시드니의 과일 가게 주인 아흐메드 알 아흐메드(Ahmed al Ahmed‧43)는 전날 호주 뉴사우스웨일스(NSW)주 시드니 동부의 본다이 비치에서 총격 사건이 발생했을 때 총격범의 뒤를 덮쳐 총기를 빼앗았다. 아흐메드의 활약으로 더 큰 참사를 막을 수 있었다.
전날 온라인상에서 확산된 영상을 보면, 아흐메드는 군중을 향해 총을 쏘고 있는 총격범을 차량 뒤에 숨어 지켜보다 뛰어가 덮쳤다.
몸싸움 끝에 아흐메드는 총기를 빼앗아 총격범에게 겨눴고, 총격범은 자신을 쏘지 말라는 제스처를 취하며 근처 공범이 있는 곳으로 도망갔다. 아흐메드는 총격범을 쏘지 않고 손을 들어 경찰에 신호를 보냈다.
아흐메드는 두 아이의 아빠로, 현지에서 과일 상점을 운영하고 있다고 한다. 아흐메드는 총격범을 제압하는 과정에서 팔과 손에 총상을 입고 병원으로 옮겨져 수술을 받은 뒤 회복 중이다.
아흐메드의 사촌인 무스타파는 “아흐메드가 총 두 발을 맞았다”면서 “그는 영웅”이라고 말했다.
아흐메드의 신원이 알려지기 전인 전날 크리스 민스 뉴사우스웨일스주(NSW) 총리는 브리핑에서 “그분은 진정한 영웅”이라면서 “이분의 용감한 행동의 결과로 오늘 밤 많은 사람이 살아 있게 됐다는 데에 의심의 여지가 없다”고 말했다.
앤서니 앨버니지 호주 총리도 “많은 호주인이 다른 사람들을 구하기 위해 위험 속으로 뛰어드는 것을 보았다”면서 “이분들은 영웅들로, 그들의 용감함이 사람들의 목숨을 살렸다”고 말했다.
시드니 동부에 있는 본다이 비치는 호주에서 가장 유명한 해변으로, 특히 주말이면 서퍼와 관광객이 대거 몰리는 곳이다. 총격범들은 사건 당일 해변에서 열린 유대인 행사를 겨냥해 총기를 난사했다.
총격범들은 부자 관계로 시드니 남서부 출신의 50세 아버지와 24세 아들로 확인됐다. 아들의 이름은 나비드 아크람, 아버지의 이름은 사지드 아크람이다.
이번 사건으로 인한 사망자는 어린이 1명을 포함해 총 16명으로 늘었다.