도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 불법 이민 차단 정책으로 인해 미국의 국경이 강력해졌다고 주장하는 과정에서 “미국보다 더 강력한 국경을 가진 나라는 북한”이라고 했다.
9일 뉴스위크 등에 따르면, 트럼프 대통령은 이날 펜실베이니아주 마운트 포코노에서 진행한 연설에서 “지금은 역대 가장 탄탄한 국경을 갖고 있다. 우리는 세계에서 가장 강력한 국경 중 하나를 갖고 있다”고 했다.
전임 조 바이든 대통령 재임 당시 수많은 불법 이민자가 미국으로 유입됐으나, 자신의 국경 보안 강화 정책으로 이를 시정했다는 점을 강조하는 과정에서 나온 발언이다.
트럼프 대통령은 콩고와 베네수엘라의 교도소에 수감돼 있던 범죄자들이 미국으로 쏟아져 들어왔다고 주장하더니 갑자기 북한을 언급했다. 그는 “나는 아마도 더 강력한 국경을 가진 나라가 하나 있다고 말하겠다”며 “어디인지 아는가. 그것은 북한”이라고 했다.
이어 웃으면서 “북한은 7중 철조망 장벽을 갖고 있다. 각각의 벽에는 100만 볼트의 전류가 흐른다”며 “한 개를 넘으면 다음 장벽에서 죽게 된다. 한 개를 넘으면 이미 나쁜 상태가 된다. 철조망 두 개를 넘으면 기록을 세운 것”이라고 했다. 그러면서 “나는 가장 안전한 국경은 북한에 있다고 본다. 하지만 우리 국경도 꽤 안전하다”고 했다.
아울러 “우리 국경은 꽤 안전하다”며 국경 강화를 위해 군 병력을 배치한 피트 헤그세스 국방부 장관과 군에 고마움을 표했다.
뉴스위크는 위성사진과 군사 보고를 분석한 결과 최근 한반도 군사분계선 인근, 특히 북한이 새로운 장벽·지뢰·기타 방어 시설을 추가로 설치하고 있는 것으로 나타났다며 “트럼프 대통령이 북한의 중무장된 최전선을 공개적으로 치켜세우는 행위는 비무장지대(DMZ) 일대 긴장이 고조되는 상황 속에서 나왔다”고 짚었다.
이어 이번 트럼프 대통령의 북한 언급에 대해선 “트럼프 대통령이 여전히 국내·외교 정책 서사를 ‘국경’이라는 언어를 통해 엮어내고 있음을 보여준다”며 “그는 미국 남부 국경과 한반도 DMZ를, 자국과 해외에서 가장 강력한 안보를 제공하겠다는 자신의 약속을 시험하는 핵심 사례로 제시하고 있다”고 평가했다.