베트남 정부가 남아 선호 현상으로 발생한 성비 불균형을 바로잡기 위해 대대적인 인구 정책 개편에 나섰다.
VN익스프레스 등 최근 베트남 매체 보도에 따르면 베트남 정부는 125조동(약 6조9700억원) 규모의 건강·인구 프로그램 정책을 발표했다.
이 프로그램은 출생 성비(여자아이 100명당 남자아이 수)를 2030년까지 109명 미만, 2035년까지 107명 미만으로 낮추는 목표가 핵심이다.
최근 베트남 출생 성비는 자연 성비(104~106명)를 크게 웃돈다. 지난해 기준 전국 평균은 111.4명으로 나타났다. 불균형은 북부 지역으로 갈수록 심해지며, 수도 하노이는 성비가 118.1명에 이른다. 박닌성·흥옌성·타이응우옌성 등 일부 지역은 120명을 넘어선다.
유엔 인구국 통계에서도 베트남은 2023년 기준 217개국 중 네 번째로 성비 불균형이 큰 국가로 나타났다.
전문가들은 성비 불균형 원인으로 유교 문화로 인한 남아 선호 사상을 꼽았다.
베트남은 세계적으로도 여성의 사회 진출이 활발한 나라로 꼽히지만 가정 내 인식은 과거 관행에서 크게 벗어나지 못하고 있는 것으로 알려졌다. 빈부 격차, 교육 수준, 지역 등과 관계없이 ‘아들을 통해 가계를 이어간다’는 관념이 뿌리 깊게 남아 있기 때문이다.
호앙티톰 보건부 인구청 부국장은 “추세가 이어질 경우 2034년에는 15~49세 남성이 여성보다 150만명 많아질 것”이라고 경고했다.
이에 베트남 정부는 여아 출산을 장려하기로 했다. 보건부는 지난 7월 농촌 지역과 취약 계층을 중심으로 두 딸을 낳은 가정을 대상으로 현금 또는 생활용품을 지원하는 방안을 제시했다.
하이퐁, 허우장, 박리에우 등 일부 지방 정부는 두 딸을 낳은 가정을 대상으로 현금 보상 정책을 시행해 이미 긍정적인 효과를 거뒀다.
아울러 태아의 성별 공개 관행을 막기 위한 규제도 강화하기로 했다. 태아 성별을 공개한 의사의 면허를 박탈하고, 성별 선택 시술 행위에 대한 행정 벌금도 현행 3000만동(약 170만원)에서 최대 1억동(약 558만원)으로 상향하는 방안을 검토 중이다.