도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관 공개 행사 도중 조는 모습이 포착됐다. 조 바이든 전 대통령을 향해 ‘졸린 조(Sleepy Joe)’라고 비아냥대던 과거 발언이 재조명되며 거꾸로 조롱 대상이 되고 있다.
8일(현지 시각) 워싱턴포스트(WP)에 따르면, 지난 6일 백악관 집무실에서 열린 비만약 가격 인하 발표 행사 도중 트럼프가 약 20분간 졸음과 사투하는 장면이 포착됐다. WP가 공개한 영상을 보면, 트럼프는 행사 참석자가 발표하는 동안 자리에 앉아 힘겹게 눈을 감았다 뜨기를 반복한다. 의자에 거의 눕듯 몸을 기댄 채 턱을 괴거나 이마와 관자놀이에 손을 댄 모습도 찍혔다.
WP는 행사에서 한 참석자가 쓰러지는 돌발 상황이 일어나기도 했지만, 트럼프의 비몽사몽 상태는 계속됐다고 전했다. 이에 백악관 측은 “트럼프 대통령은 행사 내내 발언했고 기자들 질문에도 적극적으로 대답했다”며 반박하고 있다.
하지만 민주당 당원들은 행사 영상과 사진을 소셜미디어 등에 공유하며 조롱하고 있다. 과거 트럼프가 바이든의 고령과 약한 체력을 저격하며 ‘졸린 조’라고 비아냥거린 것에 대한 대응으로 보인다. 바이든 정부에서 국내정책위원장을 지낸 니라 탠든은 “만약 바이든 대통령이 집무실에서 졸았다면 언론이 다발적으로 공격했을 것”이라고 썼다.
현재 79세인 트럼프는 최근 한국에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 등 아시아 순방을 마친 뒤 귀국했고, 이후 워싱턴 DC와 플로리다주 마이애미를 오가는 빡빡한 일정을 소화한 것으로 알려졌다. 앞서 그는 지난 5월 사우디아라비아 공개 행사에서도 조는 모습이 찍혀 구설에 오른 바 있다.