도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 회동 가능성을 다시 언급했다.

도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령이 지난 2019년 6월 30일 판문점에서 북한 김정은 국무위원장과 만나 악수하고 있다. /AP연합뉴스

AFP·교도통신 등에 따르면 트럼프 대통령은 27일(현지 시각) 말레이시아 쿠알라룸푸르를 떠나 일본 도쿄로 향하는 전용기 ‘에어포스원’ 기내에서 기자들과 만나 “김정은도 (나를) 만나고 싶어 한다면, 나는 기꺼이 만날 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령은 현재 말레이시아, 일본, 한국 등을 잇는 아시아 순방 일정을 소화하고 있다. 그는 오는 29∼30일 한국 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정이며, 이 기간 김 위원장과의 ‘깜짝 회동’ 가능성이 제기돼 왔다.

트럼프 대통령은 이번 순방 전부터 김 위원장과의 만남 의사를 여러 차례 드러냈다. 지난 24일 순방길 전용기 안에서도 “그가 연락한다면 만나고 싶다”며 “2019년 6월 그를 만났을 때처럼, 내가 한국에 온다는 걸 공개할 것이고, 그가 원한다면 나는 분명히 열려 있다”고 말했다.

당시 트럼프 대통령은 북한을 “일종의 핵보유국(nuclear power)”이라고 지칭해 외교적 파장을 일으키기도 했다.

트럼프 대통령의 발언으로, 2019년 판문점 회동 이후 6년 만에 미·북 정상이 다시 만날 가능성이 다시 주목받고 있다.