도널드 트럼프 미국 대통령은 조지아주(州) 서배너의 현대차·LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 한국인 노동자 300여 명이 미 이민 당국의 단속에 적발돼 체포·구금된 사태와 관련, 한미 관계에 영향은 없을 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 7일(현지 시각) US오픈 테니스대회 남자 결승전 관람을 위해 뉴욕을 방문한 후 워싱턴DC 인근의 앤드루스 합동기지로 돌아온 뒤 취재진과 만난 자리에서 ‘이번 사태로 인해 한미 관계가 긴장될 거라고 생각하느냐’는 질문에 “그렇지 않다. 우리는 한국과 매우 좋은 관계를 갖고 있다”고 답했다.
그러면서 단속 이후 상황을 지켜보겠다고 말했다. 이번 사태와 관련한 트럼프 대통령의 반응은 이번이 두 번째다. 트럼프 대통령은 단속 다음 날인 지난 5일 백악관에서 “내 생각에는 그들은 불법 체류자였고, 이민세관단속국(ICE)은 자기 할 일을 한 것”이라고 밝힌 바 있다.
미 이민 당국은 지난 4일 조지아주 현대자동차그룹-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 건설 현장에서 단속을 벌여 475명을 체포했다. 이 중 한국인이 300여 명으로 파악됐으며 한국 정부는 구금된 이들의 건강 상태 등을 확인하기 위한 영사 면담을 시작했다.