신체적 한계를 뛰어넘은 뇌성마비 보디빌더의 영상이 공개돼 전 세계적 화제를 끌고 있다.
24일 여러 소셜미디어(SNS)와 온라인 커뮤니티 등에는 지난해 9월 스웨덴에서 열린 보디빌딩 챔피언십 대회에 참가한 보디빌더 아담 멜룩(28)의 영상이 공유됐다.
‘뇌성마비 보디빌더’라는 이름으로 올라온 이 영상에는 멜룩이 무대에서 음악에 맞춰 포즈를 취하는 모습이 담겼다.
멜룩은 탄탄하게 관리한 근육 이곳저곳을 돋보이도록 다양한 자세를 취했다. 쉴 새 없이 움직이는 신체 탓에 어느 자세 하나도 한 번에 쉽게 취하지 못했지만 멜룩이 힘겹게 자세를 완성할 때마다 객석에선 박수와 함성이 터져 나왔다. 시연을 마친 멜룩은 당시 현장에서 기립 박수를 받았다고 한다.
주최 측이 처음 공개한 이 영상은 인스타그램에서만 4883만회가 넘는 조회 수를 기록했다.
5개월이 지난 최근까지도 이 영상에는 전 세계 네티즌들의 댓글이 달리고 있다. 이들은 “인간의 한계를 뛰어넘었다” “존경스럽다” “불평만 하던 내 자신이 부끄러워진다” “불가능이란 없다” 등의 반응을 보이며 멜룩의 도전을 응원했다.
스웨덴에서 태어난 멜룩은 태어날 때부터 뇌성마비를 앓았다. 멜룩이 태어났을 당시 병원에서는 그가 걸을 수 있을지, 심지어 살아남을 수 있을지 장담할 수 없다는 이야기를 했다고 한다.
지난 18일 스웨덴 현지 매체 HD가 공개한 인터뷰에 따르면 멜룩은 21세 때 보디빌딩을 처음 시작했다. 페이스북에서 우연히 뇌성마비를 앓고 있는 한 남성이 미국의 한 대회에서 보디빌딩을 하는 모습이 담긴 영상을 보게 된 것이 계기였다.
멜룩은 “나도 저 무대에 서서 하고 싶다는 생각을 했다”며 “무대에 서서 내 자신을 보여주고, 감정과 사랑을 나누는 일이 꿈같이 느껴졌다”고 했다.
뇌성마비로 몸을 쓰기 힘들었던 멜룩은 근육을 키우려면 남들보다 훨씬 더 노력해야 했다. 그는 “뇌성마비 때문에 몸의 모든 근육이 항상 움직이고 있다”며 “무의식적으로 근육이 움직이는 탓에 포즈를 취하는 게 훨씬 더 어렵다”고 했다.
2022년 처음 보디빌딩 대회에 참가한 멜룩에게 2024년은 최고의 해였다고 한다. 스웨덴 챔피언십을 성공적으로 치른 이후 큰 관심을 받아 현재는 인스타그램 팔로워 7만명을 보유 중이다.
특히 멜룩은 그를 보고 다시 일어선 사람들로부터 메시지를 받은 뒤 책임감 있는 보디빌더가 되겠다고 다짐했다고 한다. 이 때문에 멜룩에게 보디빌딩은 근육 단련 이상의 의미를 지니게 됐다. 그는 “보디빌딩은 신체적 한계는 물론 사회적 한계에 맞선 싸움”이라며 “한계를 넘으면 원하는 만큼 멀리 갈 수 있다”고 했다.
멜룩은 인스타그램을 통해서도 “뇌성마비를 앓고 있는 남자로서 보디빌더라는 꿈을 좇고 있다”며 “불가능한 것은 없다는 메시지를 퍼뜨리고 있다”고 자신을 소개한다.