병원 신생아실 간호사가 아기 7명을 살해한 혐의에 대한 재판에서 유죄를 인정받아 영국이 충격에 빠졌다.
18일(현지시간) BBC 등 현지 언론 보도에 따르면 간호사 루시 렛비(33)는 2015년 6월부터 2016년 6월까지 잉글랜드 체스터 백작 부인 병원 신생아실에서 일하면서 남아 5명, 여아 2명을 살해했다. 이외에도 아기 6명에 대한 살해 시도를 했다.
루시 렛비는 이 같은 행위가 법원에서 인정되면서 영국 현대 역사상 최악의 아동 연쇄 살인마로 기록되게 됐다.
렛비는 주로 야간 근무 중에 아기들에게 일부러 공기를 주입하거나 우유를 강제로 먹였고, 두 명의 아기를 인슐린에 중독시키기도 했다.
피해자 중엔 쌍둥이도 있었고, 한 아기는 태어난 지 하루 만에 살해됐다. 한 여자아기는 4번째 시도 끝에 살해했다.
렛비는 2018년 체포됐는데 그의 집에서는 범행을 인정하는 내용의 메모가 발견됐다.
그는 메모에서 “아기들을 일부러 죽였다”며 “나는 끔찍하고 악한 사람이다. 이 일을 하다니 나는 악하다”고 했다.
한편 렛비는 평범한 가정환경에서 자란 것으로 알려졌다. 평소 웃는 얼굴로 아기들을 돌봤으며 사교적이었다. 경찰도 범행 동기를 찾지 못했다고 밝혔다.
이 병원의 신생아 연쇄 사망 사건 수사는 지난 2017년 시작됐다. 병원 측이 2015년 3월부터 2016년 7월까지 18개월간 신생아 사망률이 다른 해보다 평균 10% 높게 나타난 것을 수상하게 여긴 것이다. 의료진은 사망한 신생아들의 팔과 다리에 특이한 멍이 든 것을 발견했지만 사인을 규명할 수 없어 경찰에 조사를 요청했다.