미국 하원이 3일(현지 시각) 새 의장 선출을 위한 선거를 진행했다. 다수당인 공화당에서 반란표가 발생하면서 당선자가 나오지 않아 3차 투표까지 이어졌지만 결론을 내지 못하고 연기했다. 하원의장 재투표가 이뤄진 것은 1923년 이후 100년만이다.
CNN에 따르면 하원은 118대 의회 개회일인 이날 전체 회의를 열고 하원의장 선거를 진행했다. 미국 하원의장 선거는 알파벳순으로 호명된 의원들이 자신이 지지하는 의원의 이름을 말하는 방식으로 진행된다.
공화당은 케빈 매카시 원내대표를, 민주당은 하킴 제프리스 원내대표를 각각 후보로 추천했다. 공화당 강경파는 앤디 빅스 의원(애리조나)을 별도로 후보로 추천했다.
당선을 위해서는 기권표를 빼고 과반의 득표가 필요하다. 전체 434명 중 218명표 이상을 얻어야 한다. 공화당 의석이 222석이기 때문에 공화당이 결집할 경우 매카시 원내 대표가 무난하게 의장으로 선출되는 상황이었다.
그러나 매카시 원내대표는 1차 투표에서 203표를 확보해, 제프리스 민주당 원내대표(212표)보다 득표수가 적었다. 공화당 의원 19명이 빅스 의원, 짐 조던 의원(오하이오) 등 다른 의원들에게 투표했기 때문이다. 앞서 공화당 내 강경파들은 매카시 원내 대표를 지지하는 대가로 원하는 의사규칙 제정 등을 요구하며 협상을 벌여왔다. 뉴욕타임스에 따르면 매카시 원내 대표는 일부 요구를 받아들였으나 강경파들이 지지하는 법안 통과 보장 등은 거부했다.
투표는 3차례까지 진행됐지만 결론을 내지 못했다. 2차 투표에서는 조던 의원이 19표, 3차 투표에서는 조던 의원이 20표로 오히려 이탈표가 늘었다. 같은 결과가 반복되자 의회는 투표 연기를 결정했다. 투표는 4일 낮 12시에 다시 치러진다.
가장 최근에 하원의장 선출을 위한 투표가 2차례 이상 진행된 것은 1923년이다. 당시는 9번 투표 끝에 결론이 났다. 남북전쟁 직전인 1855년에는 의회 내 분열로 2달간 133번의 투표 끝에 하원의장을 결정했다.