중국이 반도체와 태양광 패널 등의 원료로 쓰이는 갈륨과 게르마늄에 대한 수출을 제한한다. 중국을 겨냥한 미국의 반도체 수출 통제 강화에 맞대응하는 조치라는 해석이 나온다.
3일(현지 시각) 블룸버그통신에 따르면 중국 상무부는 이날 성명을 내고 다음 달 1일부터 갈륨·게르마늄과 그 화합물이 수출 규제 대상에 포함될 것이라고 발표했다. 이들 금속을 수출하려면 상무부의 허가를 받아야 하며, 수출 기업은 해외 구매자에 대한 세부 사항을 보고해야 한다고 덧붙였다. 상무부는 “(이번) 수출 통제 조치가 국가 안보와 중국의 국익에 도움이 될 것”이라며 “필요할 경우 수출 허가 검토가 국무원(중국 내각)까지 올라갈 수 있다”고 밝혔다.
갈륨과 게르마늄은 컴퓨터 칩뿐만 아니라 태양광 패널, 레이저 등 여러 분야에서 널리 사용되는 주요 원자재다. 중국은 두 원료를 포함한 20개 원자재의 주요 생산국이다. 블룸버그는 “중국의 이번 결정은 산업·군사 능력에 필수적인 기술을 통제하기 위한 글로벌 전쟁의 일환”이라며 “미·중 간 전략적 라이벌 관계가 악화하는 것으로 볼 수 있다”고 했다.