필리핀 정부가 중국인 조직이 운영하는 온라인 도박 업체를 겨냥해 대대적인 단속을 벌였다. 27일 로이터통신에 따르면, 필리핀 법무부는 최근 단속을 통해 필리핀 역외에서 온라인으로 운영하는 중국 도박 조직 175곳의 영업을 금지하고, 중국인 직원 4만명을 추방하기로 했다.
중국인들은 외국인을 상대로 한 도박 사업을 합법화한 필리핀으로 2016년부터 몰려들기 시작했다. 한때 관련 업체들의 중국인 직원이 30만명에 달할 정도로 성행했지만, 코로나 팬데믹과 고율 세금 부과 여파로 점차 필리핀을 떠나기 시작했다. 이런 가운데 최근 중국인 조직 간 이권 다툼으로 납치, 살인 등 범죄가 잇따르자 필리핀 당국이 대대적 단속과 수사에 나선 것이다.
이번 조치가 필리핀 경제에 악영향을 미칠 것이라는 우려도 나온다. 필리핀 부동산 컨설팅 업체 리추에 따르면 중국 도박 조직은 필리핀 근로자 11만명을 고용하고 있으며, 연간 1900억페소(약 4조5750억원)에 달하는 경제 효과를 일으키는 것으로 알려졌다.