미국 앨라배마주(州)의 한 여성 교도관이 애틀랜타에 수감된 약혼자를 위해 교도소에 마약을 밀반입하려다 적발돼 실형을 선고받은 사실이 뒤늦게 알려졌다.
조지아 북부지검은 앨러배마 프렛빌의 교도관인 제니퍼 데라무스(53)가 애틀랜타 연방 교도소에 수감돼 있던 자신의 약혼자 줄리어스 스투더마이어(45)에게 메스암페타민(필로폰)을 주려다 적발돼 징역 5년의 실형을 선고받았다고 지난 20일(현지 시각) 밝혔다. 스투더마이어에게는 징역 9년 4월이 선고됐다.
검찰에 따르면, 데라무스는 2019년 6월 2일 면회를 목적으로 스투더마이어가 수감된 애틀랜타의 연방 교도소를 방문했다. 이들은 면회 도중 면회실 내부에 있는 화장실로 들어갔고, 데라무스가 스투더마이어에게 소포를 건넸다. 감시 카메라로 상황을 지켜보던 교도관은 스투더마이어가 받은 소포를 수상하게 여겨 압수했다. 검사 결과 소포 안에는 필로폰이 들어있었다.
스투더마이어는 수사 초기 미 연방수사국(FBI)에 범행 현장에서 벌어진 일에 대해 거짓 진술을 했지만 결국 시인했다. FBI는 “연방 교도소에 밀수품을 도입하는 것은 수감자, 교도관, 방문객 안전과 보안을 위태롭게 한다”며 “교도관인 데라무스는 그런 위험성을 아는 특수한 위치에 있었다”고 했다.
앞서 이달 초에는 앨러배마에서 여성 교도관과 남성 수감자가 함께 탈주했다가 붙잡히는 일이 벌어지기도 했다. 지난달 28일 앨러배마 로더데일 카운티 교도소의 교도관 비키 화이트(56)는 수감자 케이시 화이트(38)의 정신 감정을 명목으로 함께 교도소를 빠져나간 뒤 자취를 감췄다. 이들은 탈주 11일 만인 지난 9일 교도소에서 380km가량 떨어진 인디애나주 애번즈빌에서 검거됐다.
검거 당시 케이시는 순순히 항복했지만, 교도관 비키는 총으로 자신을 쏴 중태에 빠졌고 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다. 사건 조사 과정에서 두 사람이 교도관과 수감자 이상의 특별한 관계였던 것으로 드러났다.