오는 7월 개최 예정인 도쿄올림픽의 성화 봉송이 파행될 가능성이 커지고 있다. 일본의 요시무라 히로후미(吉村洋文) 오사카부 지사는 1일 오사카시에서의 도쿄올림픽 성화 봉송 행사를 중지해야 한다고 요구했다. 요시무라 지사는 오사카부에 코로나 환자가 다시 급증, 오는 5일 준(準) 긴급사태인 ‘만연 방지 등 중점 조치’ 발령이 확정되자 이같이 말했다.
그는 “긴급 사태 발령 전 단계인 ‘만연 방지 등 중점 조치’가 시행되면 외출 자제를 요구하게 되는데 이런 상황에서 성화 봉송을 하는 것은 무리”라고 주장했다. 오사카부에서는 1일에도 전국에서 가장 많은 616명의 신규 확진자가 나와 코로나 제4파가 오사카부 일대를 중심으로 확산하는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.
이에 대해 도쿄올림픽 조직위 간부는 성화 봉송에 대해 지방자치단체의 의사를 존중하겠다는 자세를 보여 오는 14일 오사카시 성화 봉송 행사는 중단 가능성이 커졌다고 교도통신이 보도했다. 오사카시 성화 봉송 행사는 건너뛰고 성화를 자동차로 수송할 가능성도 거론된다.
이에 앞서 지난 2월엔 시마네현의 마루야마 다쓰야 지사가 코로나 상황에서 진행될 성화 봉송 행사에 이의를 제기했다. 이곳과 인접한 돗토리현의 히라이 신지 지사도 이에 동감한다는 뜻을 표명하며 “만약 성화가 우리 현을 지나간다면 관련 행사는 종래의 계획보다 축소해야 한다”고 말한 바 있어 이들 지역도 성화 봉송 행사를 거부할 가능성이 있다.
지난달 25일 일본 후쿠시마(福島)현에서 시작된 성화 봉송은 관련 행사를 대폭 축소한 채 이뤄지고 있다. 일본 정부는 그런 상황에서 성화 봉송이 파행될 경우 올림픽 개최 분위기가 살아나지 않을 것으로 보고 긴장하고 있다. 더욱이 지난달 말 긴급 사태가 전면 해제된 이후 코로나 환자가 다시 늘어 당황하고 있다.
스가 요시히데(菅義偉) 내각은 1일 코로나 신규 확진자가 하루 3000명대에 육박하며 다시 급증할 조짐을 보이자 오사카부, 효고현, 미야기현 등 3개 지역에 오는 5일부터 한 달간 ‘만연 방지 등 중점 조치’를 실시한다고 발표했다. 이는 긴급 사태와 유사한 조치로 광역단체장이 음식점 영업시간을 저녁 8시까지로 단축하게 하고 위반 업주에게는 과태료를 물릴 수 있다.