조 바이든 미국 대통령 당선인이 미국 재향군인의 날인 11일(현지 시각) 한국전 참전기념비를 찾아 헌화했다고 미 뉴욕타임스(NYT) 등이 보도했다.
외신에 따르면, 바이든 당선인은 이날 오전 미 펜실베이니아주 필라델피아에 있는 한국전 참전 기념공원 기념비를 찾아 15분간 머물렀다.
남색 정장에 마스크를 쓴 바이든 당선인은 부인인 질 바이든 여사와 함께 손을 잡고 공원 광장에 도착했다. 이후 현지 의장대가 국기를 게양하고 엘버트 엘 일병의 기도에 이어 충성의 맹세 암송이 이어졌다.
바이든 부부는 행사를 주재한 필라델피아 판사 패트릭 듀건와 짐 케니 필라델피아 시장에 이어 세번째로 기념비에 헌화했다. 헌화 전에는 기념비 앞에 서서 잠시 묵념했다고 외신들은 전했다.
바이든 당선인은 이날 올린 트위터 글에서 “오늘 우리는 미국 군대의 제복을 입었던 이들의 봉사를 기린다”며 “우리 자랑스러운 참전용사들에게 있어 여러분의 희생을 존경하고 봉사를 이해하는 최고의 사령관이 될 것”이라고 했다.
미 정치 전문매체 더 힐은 “기념공원에는 100명이 넘는 사람이 모였고 시기적으로 바이든 당선인의 승리 직후 때문인지 이따금씩 박수치고 환호하는 모습도 볼 수 있었다”고 했다.
바이든 당선인은 평소 한국을 ‘혈맹’ ‘친구’라 부르며 한미 동맹을 강화해 나갈 것임을 표명해왔다. 문재인 대통령 역시 12일 바이든 당선인과 전화 통화로 소통하며 한미동맹을 강조할 것으로 보인다.