임성근 음주운전 고백에 엇갈린 시선… “면죄부는 아니다” vs “그래도 솔직했다”
[OSEN=김수형 기자]넷플릭스 예능 흑백요리사2 출연자이자 셰프 임성근이 과거 음주운전 사실을 직접 밝힌 이후, 이를 바라보는 여론이 극명하게 갈리고 있다.
임성근은 18일 유튜브 채널 ‘임짱TV’에 공개한 영상에서 “술을 좋아하다 보니 실수를 했다”며 “10년에 걸쳐 세 차례 음주운전을 했다”고 고백했다. 그는 “가장 최근 적발은 5~6년 전”이라며 “형사처벌로 면허가 취소됐고 이후 다시 취득했다”고 설명했다. 또 “그 이후로는 정신 차리고 음주운전을 하지 않는다. 요즘은 한 잔만 마셔도 대리기사를 부른다”고 덧붙였다.
논란이 커지자 임성근은 자필 사과문을 통해 다시 한번 고개를 숙였다. 그는 “음주운전은 어떤 이유로도 변명할 수 없는 잘못”이라며 “법적 처벌을 달게 받았고, 이후 자숙하며 스스로를 돌아보는 시간을 가졌다”고 밝혔다. 이어 “최근 과한 사랑을 받으면서 과거를 숨긴 채 활동하는 것이 오히려 기만일 수 있다고 판단했다”며 고백의 이유를 설명했다.
이를 두고 반응은 상반된다. 일부 네티즌들은 “음주운전은 명백한 범죄이고, 세 번이면 결코 가볍지 않다”, “예비 살인마나 마친가지, 자진 고백이 면죄부가 될 수는 없다”, “콘텐츠 형식으로 풀어낸 건 아쉽다”며 비판의 목소리를 냈다.
반면 다른 한편에서는 “과거를 숨기지 않고 직접 밝힌 점은 평가할 부분”, “이미 처벌을 받고 재발 없이 지냈다면 무작정 몰아갈 일은 아니다”, “완벽한 고백은 아니지만 솔직함 자체는 의미가 있다”는 의견도 이어지고 있다.
결국 임성근의 고백은 책임을 인정한 선택이라는 점에서는 긍정적으로, 음주운전의 중대성을 충분히 환기했는지라는 부분에서는 아쉬움으로 남는다. 자진 고백이 모든 비판을 지워주지는 않지만, 동시에 과거의 잘못 하나로 현재의 모든 노력을 부정할 수 있는지도 또 다른 질문으로 남는다.
논란의 끝은 고백 그 자체가 아니라, 이후 어떤 태도와 행동으로 책임을 이어가느냐에 달려 있다는 점에서 시선이 모이고 있다./ssu08185@osen.co.kr
[사진]'흑백요리사'