“야 이 XX들아” 유재석이 분노에 찬 욕을 하고, 이광수가 굴러 다니고 권유리가 슬리퍼를 냅다 던지게 만든 ‘더 존’. 게임 버라이어티의 장인들이 모여 한 단계 더 업그레이드 된 버라이어티 예능을 탄생시켰다.
지난 8일 처음 공개된 디즈니+(플러스) 한국 예능 프로그램 '더 존:버텨야 산다'(이하 '더 존')은 잘 만든 판 위에서 잘 노는 예능인들이 모인 버라이어티다.
'더 존'의 설정은 인류를 위협하는 재난 속 탈출구 없는 8개의 미래 재난 시뮬레이션 존에서 펼쳐지는 인류대표 3인방의 상상 초월 생존기. 게임, 상황극 버라이어티다. 출연자가 가진 매력을 담는 관찰 예능과 달리 제작진의 역량 또한 중요한 포인트다. '더 존'은 '런닝맨' '엑스맨' '패밀리가 떴다'로 한국형 버라이어티 예능을 탄생하고, 글로벌OTT 플랫폼과 만나 '범인은 바로 너!' '신세계로부터'로 새로운 시도를 접목했던 제작진이 '존'을 꾸렸다.
스케일은 더욱 커졌고 몰입감을 높이는 세밀한 상황과 설정들이 돋보인다. 4화까지 공개된 가운데 매회마다 하나의 세계관과 주제를 자연스럽게 매치하며 다른 볼거리를 선사했다. 좀비들이 출현한 시대극, 찜질방과 폐건물에서 견디는 추위와 더위, 또 한 저택에서 벌어지는 납량특집극까지 기존 예능과 비교되지 않는 규모의 스케일이다. 큰 규모의 특집에서 출연자들이 오롯이 상황에 빠져들도록 했다. AI가 진행한다는 설정으로 화면에서 제작진을 최소화한 점도 눈길을 끈다.
몰입도 높은 세팅 안에서 멤버들의 케미스트리와 활약도 더욱 좋아진다. 이광수가 건강 문제로 하차하기 전까지 '런닝맨'에서 가장 높은 웃음 타율을 보여줬던 유재석 이광수 콤비는 '더 존'에서 검증된 케미와 웃음을 보여준다. '유딩'과 '멀대' 캐릭터를 입고 위기 앞에서 한없이 약한 '유멀 형제'를 보여주는 것. 팬티사이즈를 두고 놀리고, 좀비 앞에 밀어놓고 도망치는 콤비 플레이가 웃음을 안긴다.
이들과 새롭게 호흡을 맞춘 권유리의 활약도 좋다. '더 존'에서만큼은 '유반장'이 아니라 권유리가 '권반장' 캐릭터를 보여준다. 미션을 해결하려 동분서주 하는 동안 유멀 형제의 한심한 꼼수에 분노하는 권반장. 결국 슬리퍼를 냅다 던지는 명장면을 만들기도 했다. 유재석 이광수 권유리, 익숙하면서도 신선한 케미를 완성한 '더 존'이다.
유재석 이광수는 '런닝맨'으로, 권유리는 소녀시대 멤버로 해외 시청자들에도 익숙한 출연자다. 이에 '더 존'은 글로벌 OTT 플랫폼인 디즈니+를 발판으로 좋은 반응을 얻고 있다.
전세계 OTT 콘텐츠 순위를 집계하는 사이트 플릭스 패트롤에 따르면 글로벌 엔터테인먼트 스트리밍 서비스 디즈니+(플러스)의 예능 프로그램 ‘더 존:버텨야 산다’(이하 ‘더 존’)이 한국은 물론 공개되는 아시아 5개국(홍콩 인도네시아 싱가포르 대만)에서 상위권에 랭크되며 순항 중이다. ‘더 존’이 글로벌 무대에서 주목받는 ‘K예능’ 대표작으로 자리매김할 지도 관전 포인트다.