◇“부장님, 뱃살 좀 빼셔야겠어요”… 지금은 ‘몸매 좋은 리더’ 시대
최근 임원 승진에서 떨어진 만년 부장 A씨는 억울함에 잠을 못 이룹니다. 자기보다 능력도 모자라고, 학벌도 안 좋은 동기에 이어 새파랗게 어린 후배에게까지 승진에서 밀렸기 때문입니다. ‘내가 대체 부족한 게 뭐라고!’ 아무리 생각해도 모르겠습니다. 속상한 마음에 오늘도 거나하게 한잔하고 들어간 날 밤, 아내가 한심한 눈으로 한마디 합니다. “당신 푸짐한 뱃살이 문제 아니야? 요즘 대기업에서는 비만이 임원 승진 탈락 이유래. 당신도 일론 머스크처럼 비만 치료제라도 좀 맞아봐.”
‘몸매 좋은 비즈니스 리더’ 시대입니다. 특히 오늘날 임원은 훨씬 더 대중의 시선 속에 놓여 있으며, 항상 언론에 노출될 준비가 돼 있어야 합니다. 월스트리트저널은 “최고위직을 목표로 하는 사람이라면 날씬한 몸매를 유지하는 것이 이제 필수 조건”이라고 보도했습니다. 런던 비즈니스 스쿨의 조직 행동학 교수인 대니얼 케이블도 “건강해 보이는 임원이 더 유능하다고 평가받는 시대”라며 “리더들은 특히 체중에 따라 개인의 특성을 판단하는 경향이 있다”고 말했습니다.
◇“스테이블코인 사두면 가치 오른다?… 투자 수단이라기보다 결제 인프라일 뿐"
“스테이블코인을 들고 있으면 가치가 오를지 물어보는 분들이 많습니다. 대답은 ‘아니오’입니다. 스테이블코인은 투자 수단이라기보다는 결제 인프라로 봐야 하기 때문이죠.”
지난 5일 싱가포르 스테이블코인 발행사 스트레이츠엑스(StraitsX)의 앤서니 쿠 결제 부문 총괄은 본지와의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 스테이블코인은 ‘1달러=1코인’처럼 법정 화폐에 가치를 연동해 가격을 유지하는 가상 화폐를 뜻합니다. 스트레이츠엑스는 2020년 싱가포르 달러 기반 스테이블코인(XSGD)을 출시해 2023년 싱가포르 통화청(MAS)으로부터 주요 결제기관으로 정식 인가를 받았고, 2024년에는 달러 기반 스테이블코인(XUSD)도 내놨습니다. 국내에서 원화 기반 스테이블코인 제도화가 논의되는 가운데, 쿠 총괄에게 스테이블코인 규제·활용 방안을 들어봤습니다.
◇유가 쇼크가 무서운 진짜 이유는…“기업 투자결정 올스톱, 경쟁력 공백 만들어”
중동 지역 정세가 또다시 요동치고 있습니다. 먼 나라에서 벌어지는 지정학적 충격은 개인의 삶에 미치는 파장도 크지만, 기업에 가해지는 충격파는 훨씬 더 깊고 복합적입니다.
중동발 악재가 불거질 때마다 기업과 언론은 가장 먼저 유가 전망부터 살핍니다. 배럴당 가격이 얼마까지 치솟을지, 기업의 원가 방어선은 어디까지인지, 늘어난 비용을 향후 가격에 어느 정도 전가할 수 있을지 등을 고민합니다. 하지만 요즘처럼 시시각각 새로운 이슈가 터지는 환경에서는 애초 전망 자체가 무의미한 경우가 많습니다. 불확실성이 극심해지면 예산 편성, 발주, 투자 등 핵심 의사 결정은 일관성을 잃게 되고, 기업은 자연스레 최악의 상황에서도 버틸 수 있도록 보수적인 입장을 취하게 됩니다.
◇미국 캘리포니아의 ‘억만장자세’ 실험, 과연 성공할까
캘리포니아의 ‘억만장자세’가 논란입니다. 순자산 10억달러 이상 거부에게 5%의 일회성 자산세를 물리려는 구상은 오는 11월 주민투표를 앞두고 있습니다. 지금도 캘리포니아 소득세의 약 40%를 상위 0.5%가 부담하는 상황입니다. 역시나 실리콘밸리 창업자들은 강하게 반발하고 있습니다. 테슬라·팔란티어 등 유명 테크 기업들은 이미 ‘탈(脫) 캘리포니아’에 나섰고, 억만장자들이 하나둘 캘리포니아를 떠나면서 부자세 징수의 효과도 당초 1000억달러에서 400억달러 수준에 그칠 것이란 전망이 나옵니다.
◇‘중소기업 보호 정책의 역설’이 초래한 한국형 일자리 위기
누구도 중소기업에서 일하는 것을 선호하지 않습니다. 문제는 정부 정책의 방향입니다. 한국은 오랫동안 중소기업 보호를 국정 목표로 삼아왔습니다. 중소기업 적합업종 지정, 공공조달 물량의 중소기업 우선 배정, 세액공제·보조금 등 수천 개의 지원 프로그램은 작은 기업 규모를 중심으로 설계돼 있습니다. 규모가 커지면 오히려 규제와 행정 부담이 늘어납니다.