한국 인공지능(AI) 산업이 중동 시장에서 개별 기술 공급을 넘어 ‘산업 패키지’ 형태로 진출에 나섰다. AI 반도체부터 산업 특화 모델, 클라우드 인프라까지 아우르는 이른바 ‘AI 풀스택(full stack)’을 한 묶음으로 수출하는 첫 사례다.
과학기술정보통신부와 한국인공지능·소프트웨어산업협회는 지난 1일 사우디아라비아 담맘에서 아람코 디지털과 국내 AI 기업 7곳이 참여하는 ‘AI 풀스택 협력 양해각서(MOU)’를 체결했다고 2일 밝혔다. 아람코 디지털은 세계 최대 에너지 기업인 사우디 아람코의 디지털 전환을 전담하는 핵심 자회사다.
이번 협력의 가장 큰 특징은 개별 기업 단위가 아니라 ‘컨소시엄형 진출’이라는 점이다. 한국 측은 AI 반도체(리벨리온, 퓨리오사AI), 산업 특화 AI 모델(NC AI, 업스테이지, LG AI연구원), LLM 운영·서비스 관리(유라클), 클라우드·AI 인프라 구축(메가존클라우드) 등으로 역할을 분담해 참여했다.
아람코 디지털은 사우디 내 에너지·제조 현장에서 AI 활용 가능성이 높은 영역을 먼저 도출하고, 한국 컨소시엄은 이에 맞춰 반도체·모델·플랫폼을 최적화한 맞춤형 솔루션을 제공하게 된다. 단순 PoC(개념검증)를 넘어 실제 산업 현장에 적용되는 사업 모델을 공동 발굴한다는 구상이다.
과기정통부는 “이번 MOU로 사우디의 에너지·제조 등 현지 산업 전반에 AI를 도입하는 데 우리 기업들의 참여 기회가 확대될 것”이라고 했다. 정부는 이를 시작으로 민간 기업과 함께 한국 AI 산업의 통합 경쟁력을 중동 시장에 각인시키고, 향후 이를 해외시장 진출의 표준 모델로 활용하여 확산해 나갈 방침이다.
류제명 과기정통부 제2차관은 “최근 글로벌 AI 평가 기관에서 한국을 명확한 세계 3위 국가로 지목하는 등 K-AI에 대한 전 세계적 관심이 어느 때보다 높은 상황”이라며 “이번 협력은 개별 기업의 진출을 넘어 ‘한국형 AI 풀스택’의 경쟁력을 글로벌 시장에 증명하고 실질적인 수출 성과로 연결하는 중대한 전환점이 될 것”이라고 했다.