구글·GM도 CES행사 불참

코로나 바이러스 오미크론 변이가 빠르게 번지고 있는 가운데, 구글과 GM이 내년 1월 미 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 IT 전시회 ‘CES 2022′ 오프라인 행사에 불참하기로 했다.

구글은 23일(현지 시각) “고심 끝에 우리는 CES 현장에 불참한다”며 “구글 직원의 안전과 건강에 최선이라고 결론 냈다”고 밝혔다. 구글은 대신 온라인에서 행사를 진행할 계획이다. 당초 현장에서 자율주행차 기술을 선보이려던 구글의 자율주행 계열사 웨이모도 온라인 가상공간으로만 참여하기로 했다.

GM도 이날 현장 참석 취소를 결정했다. GM은 메리 배라 최고경영자(CEO)가 올해 CES 기조 연설을 하고, GM의 전기 픽업 트럭을 처음으로 선보일 예정이었다. 하지만 오미크론 확산세가 커지자 모든 발표를 온라인에서 진행하기로 했다. 중국 바이트댄스 소유의 소셜미디어도 현장 대신 온라인 행사로 전환하기로 했다.

대형 테크 기업들이 줄줄이 CES 오프라인 행사 불참을 선언하면서 올해 CES가 반쪽짜리가 될 것이라는 우려가 나온다. 앞서 아마존·메타(페이스북)·트위터·T모바일 등 빅테크 기업들이 CES 현장 행사 불참을 선언했다. 미 반도체 업체 엔비디아, 중국 가전 업체인 하이센스와 PC 업체 레노버도 온라인 행사만 연다. 주요 글로벌 테크 기업 중 현장 행사에 참여하는 곳은 삼성전자, LG전자, 소니, 파나소닉, 퀄컴 정도다.

CES를 주최하는 CTA(미국 소비자 기술협회)는 기업들의 불참 선언에도 행사를 강행한다는 방침이다. CTA는 “최근 42개의 업체가 오프라인 행사 참석을 취소했지만, 60개의 새로운 업체가 참여하기로 했다”며 “총 전시업체는 2200개에 달한다”고 했다.