이승건 비바리퍼블리카(토스) 대표가 주거난을 만우절 이벤트로 사용했다는 논란에 대해 “미처 충분히 헤아리지 못한 부분이 있었다”며 부동산 거래로 발생하는 이익을 사회에 환원하겠다고 7일 밝혔다.
이 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 “부동산 거래에서 발생하는 이익을 사회에 환원해 공동체의 구성원으로서 책임을 다하겠다. 하나씩 실천으로 옮기겠다”며 이같이 말했다.
이 대표는 만우절 이벤트가 논란에 대해 “몇 해 전부터 이어온 사내 이벤트였는데 올해는 시작부터 예상치 못한 큰 화제가 됐다”며 “만우절 사내 이벤트는 동료들에게 감사를 전하고 싶은 마음에서 시작한 일이었다. 하지만 올해 많은 분들이 남겨주신 이야기와 말씀을 통해 돌아보게 된 점이 있다”고 했다. 이어 “주거 문제는 오래된 고민의 연장이었지만 그 무게에 비해 만우절이라는 형식은 가볍게 받아들여질 수 있었고, 제가 미처 충분히 헤아리지 못한 부분이 있었다”며 “이번 일을 계기로 생각이 더 깊어졌다”고 적었다.
앞서 이 대표는 만우절인 지난 1일 사내 커뮤니티를 통해 “개인 명의로 소유한 거주 중인 집을 팔겠다”며 그 차익으로 직원 100명에게 월세·대출 이자를 평생 지원하겠다고 했다.
당시 이 대표는 “누구는 부동산으로 큰 수익을 올리고 누구는 주거비 때문에 생존의 어려움에 서는 부조리에 큰 문제의식이 있었다”며 “그 원인이 한정된 자원인 토지를 개인이 사유할 수 있기 때문인 점을 이해하는 과정에서 내 집이 대한민국에서 공시지가 1위가 됐다는 소식을 접하고 이 모순을 어떻게 해결할까 고민하다 오늘의 결심에 이르게 됐다”고 설명했다. 이 대표는 서울 강남구에 위치한 에테르노 청담에 거주 중인 것으로 알려져 있다.
그러나 이 대표는 같은 날 저녁 직원 10명을 추첨해 월세·대출 이자 1년 치를 지원하겠다고 입장을 수정했다. 당시 일각에서는 청년과 서민들의 주거난을 소재로 만우절 이벤트를 진행한 것은 부적절하다는 비판이 제기되기도 했다.
이와 관련해 이 대표는 “동료들을 향한 감사의 마음과, 평소 고민하던 생각을 나누고자 했던 시도에서 시작된 일이었다”며 “그 마음만큼은 가볍지 않았다”고 설명했다. 그러면서 “더 넓은 시선으로, 더 깊이 헤아리겠다”고 했다.