재단법인 이희건 한일교류재단이 초대 ’이희건 상' 초대 수상자로 일본 산요전기 창업자의 후손인 이우에 사토시 전(前) 산요전기 회장을 선정했다고 23일 밝혔다.
’이희건 상’은 신한은행 창업자인 고(故) 이희건 명예회장의 뜻을 이어받아, 한일 간 학술·경제·문화 교류에 기여한 인물의 공로를 기리기 위해 올해 처음 제정됐다. 한일교류재단은 지난 19일 일본 오사카 웨스틴 호텔에서 사토시 전 회장에게 상장, 기념 메달 및 상금 3000만원을 수여했다.
이우에 사토시 전 회장은 한국 산업화 초기인 1960년, 삼성전자와의 합작 법인인 ‘삼성산요전기’를 설립했다. 이후 100여 명의 한국 엔지니어들에게 일본의 전자 기술을 익히게 하는 등 한일 양국 간 기술·인력 교류를 통해 한국 전자 산업의 발전과 인재 육성에 기여한 공로를 인정받았다.
또한 ‘오사카 왓소 문화교류협회’를 설립해 폐지 위기에 처한 한일 전통문화 축제인 ‘사천왕사 왓소’ 행사를 존속시키는 등 그 공로를 인정받아 2010년 대한민국 정부로부터 수교훈장 숭례장을 받은 바 있다.
사토시 전 회장은 수상 소감을 통해 “고 이희건 명예회장의 뜻을 기리며 앞으로도 한일 간 상호 이해와 우호 증진을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
이희건 한일교류재단 이경재 이사는 “이우에 전 회장은 한국과 일본 양국 간 경제·문화 교류에 지속적인 기여와 헌신을 한 분으로 ‘이희건 상’ 초대 수상자로 선정하게 돼 큰 영광”이라며, “앞으로도 재단법인 이희건 한일교류재단은 양국 간 교류를 더욱 넓혀가기 위해 다양한 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.
한편 한일교류재단은 지난해 일본 전국 고교 야구대회(고시엔 대회)에서 우승을 차지한 한국계 민족학교인 ‘교토국제학원’을 특별상 수상자로 선정해 상장 및 상금 1000만원을 각각 전달했다.