최근 원화 강세, 달러 약세 현상이 이이지며 ‘서학 개미’(해외 주식에 투자하는 개인 투자자)들의 환차손(환율 변동에 따른 손해)이 급격히 증가하고 있다. 22일 서울 외환시장에서 달러 대비 원화 환율은 1132.75원을 기록했다. 전날에 비해선 0.85원 올랐지만 한 달 전(9월 22일·1165원)에 비해선 32.25원(2.8%) 하락한 것이다. 이에 따라 달러화로 표시된 해외 주식을 팔아 원화로 바꿨을 경우 투자자들이 손에 쥐는 돈도 줄어들었다. 지난 20일 기준으로 국내 투자자는 총 266억6767만달러에 달하는 미국 주식을 갖고 있는데, 이를 한 달 전부터 계속 보유하고 있었다고 가정할 경우 환차손 평가액은 약 8600억원에 달하는 것으로 추정된다.
환차손에도 불구하고 서학 개미들은 미국 주식을 꾸준히 사들이고 있어 주의가 필요하다고 전문가들은 지적한다. 이달 초부터 20일까지 국내 투자자들은 48억8312만달러어치의 미국 주식을 산 반면, 41억4460만달러를 팔아치워 7억3852만달러 순매수를 기록했다. 27억5870만달러의 순매수를 기록했던 9월보다는 적지만, 여전히 신규 매수가 매도보다 더 많은 것이다. 이번 달 종목별 순매수액은 테슬라(1억369만달러), 애플(5146만달러), 아마존(4511만달러) 순으로 대형 IT 기술주의 인기가 꾸준히 지속되고 있다.
달러 약세에도 미국 주식 매수세가 이어지는 까닭은 장기적으로 미 증시가 계속 상승할 것이란 믿음 때문이다. 현재 미 정치권이 논의 중인 추가 부양책이 의회를 통과할 경우 시중에 약 2조달러(2270조원)가 풀릴 것으로 전망되기 때문에, 증시 급락을 걱정할 단계가 아니라는 분석도 나온다. 실제로 9월 중순 이후 미국 IT 종목들이 단기 조정을 맞기는 했지만 최근 다시 주가가 회복되는 추세다. 테슬라의 경우 9월 한때 주가가 380달러 선까지 하락했지만 현재는 420달러 선을 회복했다. 최근 한 달(9월 22일~10월 21일)간 주가 하락률은 0.4%에 그쳤다. 애플과 아마존 역시 주가가 출렁였지만 같은 기간 각각 4.5%, 1.8%씩 주가가 상승했다.