중소벤처기업부는 22일 서울 마포구 드림스퀘어에서 ‘청년 로컬창업이 지역의 미래’를 주제로 제5차 소상공인 성장 릴레이 간담회를 개최했다고 밝혔다.
이번 간담회는 지난 7월부터 10월까지 진행한 ‘소상공인 회복과 안정 간담회 시즌1’에 이어, 11월부터 추진하고 있는 ‘소상공인 성장 중심의 릴레이 간담회 시즌 2’의 다섯 번째 순서다.
지역을 무대로 새로운 기회를 만들어가는 청년 ‘로컬창업가’ 8명을 비롯해 학계 전문가 등 20여 명이 참석했다.
김시열 전주대학교 교수는 ‘로컬창업에 대한 새로운 시선과 중요성’이라는 제목으로 주제 발표에 나섰다. 청년의 지역 창업이 일자리 창출과 지속 가능한 지역 경제로 이어질 수 있다는 점을 강조했다. 지역 대학이 청년 지역 창업가를 키우는 플랫폼이 될 수 있다고 제언했다.
사례 발표에서는 원주, 청주 등 지역의 청년 지역 창업가들이 지역 자원과 자신만의 이야기를 기반으로 브랜드를 만들어 온 경험을 공유했다.
강원도 들깨 로스터리를 운영하고 있는 ‘깨 로스터리 옥희방앗간’의 문지연 대표, 서울 포방터 시장의 쭈꾸미볶음 식당에서 만능장 제조기업으로 성장한 ‘포방터 쭈꾸미’의 조윤식 대표, 청주 육거리 전통시장에서 만든 비건·저당 만두를 미국, 호주 등으로 수출하는 ‘육거리 소문난만두’의 이지은 대표 등이 온라인 유통, 해외시장 진출로 사업을 확장한 과정을 소개했다.
자유토론에서는 지역 창업 과정에서 겪었던 어려움과 시행착오, 극복 방안을 공유했다. 지역 자원과 정체성을 활용한 브랜딩, 제품과 서비스 혁신, 글로벌 진출방안 등 지속 성장을 위한 정책 제안과 현장 의견도 논의됐다.
한성숙 장관은 “많은 청년이 자신이 하고 싶은 일을 하기 위해 지역에서 창업에 도전하며 새로운 기회를 만들고 있다”며 “중기부는 내년부터 청년이 이끄는 ‘로컬창업가 1만명 발굴 프로젝트’를 통해 청년이 지역에서 실패를 두려워하지 않고 글로벌 기업으로 성장할 수 있는 환경을 만들어 나가겠다”고 말했다.