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지난 6월초 2시간 가량의 긴 인터뷰가 끝난뒤 엘리베이터 앞까지 배웅나온 류준우 보맵 창업자에게 결국 물어봤습니다. “턱수염은 따로 의도가 있는건가요”.
사람좋은 웃음을 짓는 류 대표의 인상을 좌우하는건, 깔끔하게 정돈된 턱수염입니다. 한국에서 좀처럼 보기 힘든, 잘생긴 털보 삼촌.
“배민의 김봉진 대표가 가르쳐주더라구요. 벤처캐피탈 앞에서 투자 PT를 할때, 첫 만남의 인상이 필요하다. 그 1분이 성패를 좌우한다고요. 스타트업 창업자는 모든걸 회사에 거는거니, 작아보이지만 도움이 된다면 창업자의 이미지 남기기도 해야하니까요.”
스타트업 창업자의 아이덴티티도 하나의 자산이니, 그걸 위한 투자라는 겁니다. 조언했다는 김봉진 대표도 삭발입니다. 김 대표도 본인 외모에 대해 “명색이 디자이너 출신인데, 인상이 너무 안 남아서요”라고 말하곤 했습니다.
“외대 경영학과 4학년 2학기때, 서울보증보험 취업 성공했고 남대문지점 발령나, 열심히 배우면서 월급도 받고 카드빛도 갚고, 부모님 선물도 드리고 부모님 정말 엄청 좋아하셨죠”
류 대표는 “왜 창업했나”는 질문에 긴 답변의 서두를 꺼냅니다. 쫌아는기자들 1호가 다소 무례한 질문을 했는지도 모릅니다. 당시 2005년, 취업의 빙하기에 서울보증보험에 취업했는데 그걸 왜 때려치우고 나왔는지.
“아직도 서울보증보험의 집단토론 기억해요. 한국의 글로벌 경쟁력이 주제인데, 그날따라 말이 술술 잘나왔어요. 아, 나 잘했다, 합격할 것 같다는 뿌듯함, 아시죠?”
류 대표는 “근데, 입사 이틀째 ‘내가 잘 할 수 있을까’, 회의가 들었어요. 신용보증보험은 이행계약에 대한 보증, 사실 계약서 꼼꼼하게 보고 신용도 체크하는 일이예요. 커피 브레이크때 동기들과 얘기할때 다소의 이질감도요. 동기들 다들 똑똑한데 ‘나만의 경쟁력’이란게 뭐가 있을까하고요.”
“평일날 낮시간에 스타벅스에서 커피 마시면서 일하는 사람들 보면 너무 부러웠어요. 서울보증보험은 현장의 대리점에서 청약걸면, 바로 대응해줘야하기 때문에 점심도 쫓겨가면서 교대로 먹고, 양치질도 3~4시쯤 돼야 할 여유가 생기는데, 그럴때 ‘스타벅스의 여유가 있는, 자기 주도의 스케쥴을 갖는 사람’이 한번쯤 돼보고 싶었어요.”
“당시 스물여덟살요. 나중엔 ‘스타벅스의 직업군’도 막상 쉽지 않은 걸 알았지만요.”
◇“컵케익했다가 망했다, 케익 모르는 사람은 대표라도, 그냥 공장장 말만 듣는 예스맨”
“직장 생활만으론 인생 역전은 할 수 없다는게 당시 직장인들의 화두였어요. 사촌동생이 미국에서 컵케이크 경험을 가지고 창업한다길래 2000만원 투자했어요. 결혼전 올인이었죠. 지인 4명과 함께요. 2010년 잘 되는 컵케이크 사업을 프랜차이즈로 확장하려는 시점에 사촌동생이 결혼하고 미국으로 돌아가야했고, 제가 손 들고 회사나와 운영을 맡기로 했습니다. 결혼을 앞둔 상황에서요. "
부모님의 강력한 반대에 집을 나왔다는 말도 덧붙입니다. 물어보지 않아도 알 법합니다. 세상 물정모르는 아들이 멀쩡한 직장 때려치우고, 그것도 결혼 직전에 퇴사라니요. 어라, 반항도 아니고 집까지 나간다니요.
“반전은 아내 집안의 어른인 할아버님께서 외려 보증보험 직장인을 달가워하지 않았어요. 진주사범학교를 나온 할어버님은 교편을 잡다가, 부산에서 창업한 분이셨어요. 베이커리 사업계획을 할아버님 앞에서 발표도 했어요. 장인어른이 결혼 전, 매장도 방문했어요.”
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아래는 원문에 실린 사진과 그래픽입니다.