JW중외제약이 탈모 치료제 후보 물질 ‘JW0061’에 대해 미국 특허 등록을 완료했다고 19일 밝혔다.
이번 특허는 JW0061의 새로운 화학 구조 자체를 보호하는 물질 특허로, 남성형 탈모(안드로겐성 탈모)와 원형 탈모 등 여러 유형의 탈모 치료와 예방에 활용할 수 있는 기술을 담고 있다. 특허는 2039년 5월까지 유효하다.
JW중외제약은 “한국·일본·중국·호주·브라질 등 9개국에서 특허 등록을 이미 마쳤고 유럽과 캐나다에서도 특허 심사를 진행 중”이라고 했다.
이번 탈모 신약 후보 물질은 두피에 직접 바르는 외용제 형태다. 기존 탈모약과 달리, 머리카락을 만드는 뿌리 역할을 하는 ‘모낭 줄기세포’에 직접 작용하는 것이 특징이다. 이 물질은 모낭 줄기세포에 존재하는 GFRA1이라는 수용체에 결합해, 모낭이 다시 만들어지고 머리카락이 자라도록 돕는 신호를 활성화하는 역할을 하는 것으로 알려졌다.