미국 식품의약국(FDA)이 최근 새로운 낙태용 복제약품을 승인하자, 반(反)낙태 진영이 강력하게 반발하고 있다고 2일 뉴욕타임스·월스트리트저널 등이 보도했다.
FDA, 새 낙태용 복제약품 승인
매체들에 따르면, FDA는 지난 1일 낙태 약물(미페프리스톤)의 새 복제약품을 승인했다. ‘미페프리스톤’은 ‘미소프로스톨’과 함께 미국에서 가장 많이 쓰이는 낙태 약물이다.
FDA가 처음 미페프리스톤 복제약품을 승인한 것은 지난 2019년이다. 미국 제약사 젠바이오프로 제품이었다. 이번에 승인받은 복제약품은 미국 제약사 ‘에비타 솔루션’이 만들었다.
反낙태 진영은 반발
낙태 반대 단체들은 반발하고 있다. 이 단체들은 최근 미국에서 낙태용 복제약품이 원격진료를 통해 판매되고 우편으로 배송된다는 사실을 지적하면서, FDA와 보건복지부에 이를 제한해야 한다고 압박해왔다.
미국의 대표적인 반낙태 로비 단체 ‘SBA 프로 라이프 아메리카(SBA Pro-Life)’ 대표인 수전 B. 앤서니는 이날 성명을 내고 “FDA가 낙태약 사용을 확대하는 무책임한 결정을 내렸다”면서 “도저히 용납할 수 없다”고 했다.
반면 낙태권을 옹호해 온 단체들은 이번 결정을 환영했다. 전미 낙태 연맹(NAF)의 브리트니 폰테노 대표는 “낙태용 복제 약품이 두 번째로 승인되면서 해당 약품의 안전성 여부가 다시 한번 확인됐다. 낙태는 안전하고 효과적이며 필수적인 의료 행위”라고 했다.
FDA “우린 법 따를 뿐”
이번 FDA 승인은 보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어가 공화당 주 법무장관들에게 보낸 서한에서 ‘미페프리스톤의 안전성을 재검토하겠다’고 밝힌 지 불과 2주도 안 돼 이뤄졌다는 점에서도 주목할 만하다. FDA는 보통 신약이나 중요한 승인을 내릴 때 보도자료를 배포하지만 이번에는 하지 않았다.
케네디 장관과 마카리 FDA 국장은 “FDA가 과거 미페프리스톤 접근 제한을 완화할 때 충분한 고려가 이뤄지지 않았다”고도 했다.
도널드 트럼프 대통령과 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관은 그동안 낙태를 반대하는 입장을 표명해왔다. 앞서 지난 1기 트럼프 행정부 시절인 2022년 6월엔 연방대법원이 여성의 낙태권을 헌법상 권리로 인정한 ‘로 대 웨이드’ 판결을 뒤집어 논란이 벌어지기도 했다.
이에 여성 유권자들은 지난해 11월 트럼프 대통령이 두 번째로 당선된 직후, 예전보다 낙태용 약품을 구하기 어려워질 것이라고 예상하고 제품을 사재기하는 모습도 보였다. ‘트럼프 행정부가 어떤 조치를 취할지 모르니 미리 주문해 놔야 한다’는 것이다. 이에 당시 미국 전역에 낙태약을 우편으로 배송하는 ‘에이드 액세스’엔 하루 1만건이 넘는 낙태약 주문이 밀려들기도 했다.
한편 FDA는 이 같은 정치적 문제와 상관없이 법에 따라 약품을 승인했다는 입장이다.
보건복지부 대변인 앤드루 닉슨은 “FDA가 복제 의약품을 승인할 땐 스스로 결정할 수 있는 부분이 지극히 제한적”이라면서 “승인을 신청한 의약품이 원조 약과 동일하다는 것이 입증되면 법적 승인을 낼 수밖에 없다”고 했다. “복제 의약품 신청자는 안전성·효과성에 관한 별도의 임상 데이터를 제출할 의무가 없다”고도 했다.