SK바이오사이언스가 생산한 노바백스 코로나 백신이 국내에 본격 공급된다. 전문가들은 안정성이 입증된 합성항원 방식의 노바백스 백신이 미접종자들의 접종 참여를 유도할 것으로 기대하고 있다.
SK바이오사이언스는 “국내 최초의 합성항원 코로나19 백신인 ‘뉴백소비드 프리필드시린지’가 오전 경북 안동 L하우스에서 첫 출하됐다”고 9일 밝혔다. 이달 말까지 출하되는 물량은 약 200만 회 접종분(도스)이다.
뉴백소비드는 미국 바이오기업 노바백스가 개발했다. 코로나 바이러스의 스파이크 단백질(항원)을 세포 배양으로 만든 합성항원 방식의 백신이다. 지금까지 개발된 코로나 백신은 대부분 스파이크 단백질을 만드는 유전자이거나 이 유전자를 다른 무해한 바이러스에 집어넣은 형태다. 중국 백신은 독성을 없앤 바이러스 자체를 쓴다.
SK바이오사이언스는 지난달 12일 식품의약품안전처로부터 1인용 주사제 형태의 뉴백소비드에 대해 품목 허가를 받았으며, 노바백스와의 라이선스 계약을 통해 한국·태국·베트남에 대한 생산, 공급권을 확보했다. 국내에선 정부와 4000만 회 분에 대한 선구매 계약을 체결했다.
SK바이오사이언스는 뉴백소비드가 기존 백신들과는 차별화된 시장을 창출할 것으로 기대되고 있다. 회사는 합성항원 방식의 백신은 인플루엔자(독감), B형 간염, 자궁경부암 등 기존 백신에서 장기간 활용돼 안전성과 유효성이 입증됐다고 밝혔다.
지난해 노바백스는 미국과 멕시코에서 2만9960명을 대상으로 진행한 임상 3상 시험에서 90.4%의 코로나 예방 효능을 확인했다고 밝혔다. 특히 화이자와 모더나의 mRNA(전령리보핵산) 백신은 영하 20~70도에서 냉동 보관하지만, 노바백스 백신은 영상 2~8도에서 냉장 보관이 가능하고 접종 단계에서 해동 과정도 불필요하다는 장점이 있다.
SK바이오사이언스 안재용 사장은 “검증된 플랫폼의 백신으로 바이러스로부터 더 많은 사람을, 더 안전하게 지키겠다”고 말했다.
SK바이오사이언스는 자체 개발한 합성항원 방식의 코로나 백신도 상용화를 추진하고 있다. 현재 코로나19 백신 후보물질 ‘GBP510′의 글로벌 임상 3상 시험을 진행 중이며, 상반기 중 국내 신속 허가와 세계보건기구(WHO) 인증을 받을 계획이다.