휴젤이 국내 기업 최초로 중국 국가약품감독관리국(NMPA)으로부터 자사 보툴리눔 톡신 제제의 판매 허가를 승인 받았다고 23일 밝혔다.
미국 앨러간의 ‘보톡스’란 상품명으로 잘 알려진 보툴리눔 톡신은 식중독을 유발하는 보툴리눔균(菌)에서 추출한 독성 단백질로, 약한 근육 마비를 일으켜 주름을 펴고 눈 떨림을 없애는 효과를 낸다.
휴젤은 지난 2010년 ‘보툴렉스’라는 제품명으로 국내 시장에 처음 보툴리눔 톡신 제품을 출시해 국내 시장 40% 이상을 차지하는 1위 제품으로 발전시켰다. 2017년 중국에서도 같은 제품으로 임상 3상 시험을 시작했으며, 지난해 4월 중국 판매 허가 신청을 완료했다. 중국 수출명은 ‘레티보’이다.
중국 보툴리눔 톡신 시장은 2025년까지 약 1조 7500억 원 규모에 이를 것으로 추정된다. 현재 보툴리눔 톡신 제품의 경험율이 1%에 불과하고 앨러간의 보톡스와 중국 란저우연구소의 ‘BTX-A’ 제품만이 정식 판매되고 있어 국내 기업들이 적극적으로 시장 진출을 시도하고 있다.
앞서 휴젤은 중국 시장 내 빠른 안착을 위해 현지 병원 의약품 시장 3위 제약사 ‘사환제약’과의 파트너십을 체결, 허가 전부터 사전 마케팅 작업을 전개해 왔다. 1만여 곳의 병원, 의료기관 등 사환제약이 구축한 광범위한 유통망과 현지 시장에 최적화된 유통 전략을 적극 활용해 시장 점유율 확대를 위한 본격적인 마케팅 활동에 돌입한다는 계획이다.
휴젤 관계자는 “검증된 제품의 우수성과 시술 관련 학술 교육, 현지 시장 대비 합리적인 가격을 경쟁력으로 출시 3년 내 중국 1위 보툴리눔 톡신 제제로 자리매김할 것”이라며 “이번 중국 허가를 시작으로 2021년 유럽, 2022년 미국 시장에 잇따라 진출함으로써 글로벌 리딩기업으로 성장할 수 있도록 총력을 다할 것”이라고 말했다.