생맥주 맛을 구현한 ‘아사히 수퍼드라이 생맥주캔’이 5월 정식 판매에 앞서 품귀 현상을 보이고 있다. 코스트코 등 지난달 미리 제품을 선보인 일부 대형마트에선 오픈런 경쟁까지 벌어질 정도다.
이 제품은 캔 뚜껑을 열면 거품이 자연스럽게 올라와 음식점에서 마시는 생맥주 같은 맛을 내는 것이 특징이다. 캔 상부를 완전히 개봉하는 방식이어서 ‘왕뚜껑 캔맥주’로도 불린다. 4년 간의 개발 끝에 2021년 4월 일본에서 첫 출시됐다. 출시 초기 높은 인기 탓에 매월 일정 물량만 판매된 바 있다. 국내에선 일본 여행 시 꼭 구매해야 하는 상품으로 입소문이 났다.
롯데아사히주류는 일본에서 판매 중인 340㎖ 용량 제품을 들여와 5월부터 전국 주요 편의점, 대형마트 등에서 한정 수량으로 선보이고 있다. 이에 앞서 해당 제품을 미리 선보인 대형마트에선 고객들이 몰리면서 물량 부족 사태를 빚기도 했다.
2일 유통업계에 따르면, 코스트코는 지난달 27일부터 전국 매장에서 아사히 수퍼드라이 생맥주캔을 판매하고 있다. 코스트코는 당초 회원 1인 구매 수량을 세 박스(340㎖×24캔)로 제한했으나 구매 경쟁이 치열해지자 두 박스 제한으로 바꿨다. 가격도 박스당 4만9990원에서 5만1900원으로 올렸다.
지난달 28일부터 제품을 판매 중인 롯데마트는 고객당 구매 수량을 제한하고 있지 않고 있다. 그러나 물량이 빠르게 소진되면서 입고 예정일을 묻는 전화가 빗발치고 있다고 한다.
네이버 카페에는 지난주 “마트 개장 20분 전부터 기다린 뒤 세 번째로 아사히 맥주를 샀다” “이것 때문에 오픈런이란 걸 해봤다” 등 해당 제품을 사기 위해 개점 전부터 마트 앞에서 대기했다는 후기들이 올라왔다. 입고 수량 및 입고 날짜가 정해져 있지 않다 보니, 오픈런을 해도 소득없이 돌아왔다는 글도 다수 있었다.
대란 조짐을 보이면서 물량이 풀린 GS25, CU, 세븐일레븐 등에선 점주들의 발주 전쟁이 이어지고 있다. 일부 카페에선 캔맥주 재고 상황을 실시간으로 공유하고 있다.
노 재팬 운동 여파를 받았던 아사히가 다시 이전의 인기를 회복할 지도 주목받고 있다. 편의점 수입맥주 ‘부동의 1위’를 기록했던 아사히는 2019년 일본 불매운동 대표 제품으로 지목되면서 수입 맥주 판매 순위권 밖으로 밀려나는 등 매출이 급감했다. 편의점 할인 행사 품목에서 제외되거나 신규 발주가 없을 정도였다. 롯데아사히주류의 매출은 2018년 1248억원에서 지난해 172억원으로 3년만에 86.2% 줄었으며, 영업이익은 2019년부터 적자 전환했다.
하지만 최근 노재팬 분위기가 시들해지면서 일본산 맥주는 회복세를 보이고 있다. 관세청 무역통계에 따르면, 올해 1분기 일본 맥주 수입량은 8422t, 수입금액은 663만달러(약 89억원)로 전년대비 각각 174%와 149% 늘었다. 노재팬이 한창이던 2020년 1분기와 비교하면 수입량은 581%, 수입금액은 538% 증가했다.