최근 온라인 커뮤니티를 중심으로 ‘스타벅스 종이 빨대에서 휘발성 화학 물질 냄새가 난다’는 주장이 잇따르자, 스타벅스코리아 측이 “문제가 된 종이 빨대를 지난달 모두 회수했으며 인체에 유해한 물질은 아니다”라는 입장을 5일 밝혔다.
지난달 말 인터넷 커뮤니티에는 ‘항상 종이 맛만 났는데 오늘 먹어보니 페인트 맛이 난다’ ‘오늘따라 이상한 맛이 난다’ 같은 글들이 잇달아 올라왔다.
이에 대해 스타벅스 측은 “지난달 25일 이상한 냄새가 나는 부분을 인지하고 바로 해당 물량을 모두 회수했다”고 했다. 빨대를 회수하는 과정에서 매장에서 일시적으로 종이 빨대가 부족해지기도 했지만, 이달부터는 문제없이 공급 중이다.
스타벅스는 종이 빨대 공급 업체 중 1개 업체에서 종이 빨대 강도를 높이기 위해 빨대에 덧씌우는 코팅액 성분의 배합 비율을 달리해보다가 이취(이상한 냄새) 현상이 불거진 것으로 파악하고 있다. 스타벅스 관계자는 “종이 빨대 성분은 공인 검사기관의 안전성 검사를 통과한 제품으로 인체에 무해하다”고 말했다.
스타벅스코리아는 지난 2018년 환경 보호를 위해 종이 빨대를 전국 매장에 도입했다. 스타벅스가 진출한 전 세계 80여 개국 중 전국 모든 매장에서 종이 빨대를 도입한 국가는 한국이 처음이다.