미국·이스라엘과 이란의 군사적 충돌이 전면적인 중동 전쟁으로 격화하고 있는 가운데, 국내 주요 대기업이 중동지역에서 해외법인 140곳을 운영 중인 것으로 조사됐다.
4일 기업분석전문 한국CXO연구소가 공정거래위원회 지정 대기업 집단 92개의 해외법인 현황을 조사한 결과, 이들 기업은 중동 10개국에 총 140곳의 해외법인을 두고 있었다. 92개 그룹 전체 해외법인 6362곳의 2.2% 수준이다.
중동 국가 중에선 두바이가 있는 아랍에미리트연합국(UAE)이 56곳으로 가장 많았다. UAE는 풍부한 자본력과 친기업적 정책, 중동·아프리카 진출의 허브라는 장점을 바탕으로 앞서 한국 기업들의 핵심 거점으로 부상한 바 있다. 이어 사우디아라비아(38곳), 오만(12곳), 이집트(11곳), 이스라엘(8곳) 순이었다. 레바논·시리아·예멘·이라크·카타르·팔레스타인에는 법인이 없었다. 특히 이란에는 SK·현대차·중흥건설·KT&G그룹이 각각 1개씩 총 4개 법인을 운영 중이다.
그룹별로는 삼성이 28곳으로 가장 많았다. UAE(10곳)·사우디아라비아(6곳)·이스라엘(5곳) 등에 법인을 두고 있으며, UAE에는 삼성전자의 ‘Samsung Gulf Electronics’, 사우디아라비아에는 삼성물산의 건설법인 등을 운영 중이다. 현대차·LG·GS그룹은 각각 14곳으로 공동 2위였다. 현대차는 2023년 대비 중동 법인이 6곳 늘며 가장 큰 폭으로 확대됐다. GS그룹은 14곳 전부가 건설 관련 법인이었다.
오일선 한국CXO연구소장은 “중동 사태는 단기적으로 국내 증시의 변동성을 키우며 주가에 하방 압력으로 작용할 가능성이 높다”며 “사태가 장기화될 경우 원유 수급 차질이 현실화되면서 에너지 가격 상승과 물류비 부담 확대가 불가피해지고, 이는 수출입 기업 전반의 수익성 저하로 이어져 기업의 자금 유동성 경색 등 연쇄적 재무 리스크를 촉발할 우려도 배제할 수 없다”고 말했다.