한화큐셀과 LG에너지솔루션이 미국 대형 에너지저장장치(ESS) 시장 공략을 위해 전략적 파트너십을 체결했다. 최근 인공지능(AI) 데이터센터가 급증하면서 미국 시장 내 전력난이 심화하는 가운데, ESS 공급망을 선점하기 위해 한국 기업끼리 협력을 강화하는 ‘동맹’을 맺은 것이다.
한화큐셀은 LG에너지솔루션이 미국 미시간주 홀랜드 공장에서 생산하는 LFP(리튬인산철) 배터리를 공급받아, 2028년부터 2030년까지 3년간 미국 전역 ESS 프로젝트에 투입한다. 최대 5GWh(기가와트시) 수준으로, 이는 전기차 약 8만대에 탑재할 수 있는 배터리 용량 규모다. 이 배터리는 한화큐셀이 EPC(설계·조달·건설)를 맡는 사업에 설치되며, LG에너지솔루션의 전주기 서비스에도 함께 제공된다.
이번 계약으로 한화큐셀은 태양광 모듈에 이어 미국산 배터리 공급망까지 확보하게 된다. 미국산 제품에 세액공제 등 각종 인센티브를 제공하는 현지 시장에서 경쟁력을 키울 수 있을 것으로 분석된다. 한화큐셀이 미국 조지아주에 구축 중인 태양광 통합 생산 단지 ‘솔라 허브’가 완공되면, 현지 제조 요건을 충족한 태양광 모듈과 ESS를 안정적으로 조달할 수 있게 될 전망이다.
양사의 이번 협력은 한국 기업 간 ‘미국 현지 생산 기반 ESS 동맹’이라는 데서 의미가 크다는 평가가 나온다. 태양광과 ESS로 함께 미국 시장을 공략하는 패키지 전략으로 미국 전력 인프라에 투자를 확대하는 흐름에 대응한다는 취지다.
앞서 한화큐셀은 지난 2024년 5월 총 4.8GWh 규모의 배터리 구매 계약을 맺어 미국 내 ESS 프로젝트에 설치를 끝마쳤고, 같은 해에는 메타(Meta)가 쓸 전력을 공급하는 태양광·ESS 단지를 미국 캘리포니아주에 준공하는 등 여러 ESS 프로젝트를 진행해왔다.