LS그룹은 ㈜LS의 증손회사 에식스솔루션즈의 상장 신청을 철회한다고 26일 밝혔다. LS는 “소액 주주, 투자자 등 내외부의 이해관계자들의 상장 추진에 대한 우려의 목소리를 경청하고 주주 보호 및 신뢰 제고를 위한 것”이라고 설명했다.
LS그룹의 자회사인 ㈜LS는 지난해 11월 한국거래소에 에식스솔루션즈의 예비 심사를 청구해 심의 중이었다. 하지만 LS 소액 주주들이 ‘중복 상장’이라며 반발해왔고 최근 이재명 대통령도 부정적인 입장을 밝힌 바 있다. LS는 이번 결정에 따라, “에식스솔루션즈 프리IPO에 참여한 재무적 투자자(FI)와 새로운 투자 방안에 대해 재검토할 계획”이라고 밝혔다.
에식스솔루션즈는 LS가 2008년 인수한 미 전선 업체 슈페리어 에식스의 전기차 모터·변압기용 특수 권선(피복 구리선) 분야를 떼내 만든 회사다. 당시 LS는 나스닥 상장사였던 슈페리어 에식스를 상장 폐지시키고 100% 자회사로 만들었다. 에식스는 테슬라와 토요타에도 공급하는 해당 분야 글로벌 1위 기업이다. LS는 “북미 전력망 교체 수요를 소화하려면 수조 원 단위 설비 투자가 필수적인데 지주사만으로는 글로벌 경쟁의 속도전을 감당할 수 없다”며 5000억원 규모의 설비 투자금 확보 명분으로, 상장을 추진해 왔다.
반면 LS 주주들은 ‘슈페리어에식스의 성장성을 보고 LS 주식을 샀는데 이를 따로 상장시키면 주주 가치가 훼손된다’며 한국거래소에 상장 예비 심사 불승인을 요구하는 등 반발해 왔다. 이재명 대통령도 지난 22일 더불어민주당 코스피 5000 특별위원회 의원들과 오찬에서 ‘아직도 이런 사례가 있느냐’며 LS 사례를 지적하기도 했다.
LS그룹은 자사주 소각과 배당금 인상을 골자로 한 주주 환원 계획도 밝혔다. LS는 지난해 8월 자사주 50만주 소각에 이어 올해 2월 중 2차로 자사주 50만주를 추가 소각할 예정이라고 밝혔다. 최근 LS 주가를 감안하면 총 2000억원가량의 규모다.
또 주주 배당금을 전년 대비 40% 이상으로 인상하고, 주가 1주당 가치를 나타내는 PBR(주가순자산비율)을 2030년까지 2배 이상 확대하겠다는 목표도 내놨다. LS 측은 “향후 추가적인 중장기 밸류업 정책도 발표하는 등 주주 및 기관·애널리스트·언론 등과의 적극적인 소통을 통해 주주들의 목소리를 기업 정책에 반영할 예정”이라고 밝혔다.