메르세데스-벤츠 그룹의 요르그 부르저 최고기술책임자(CTO)가 삼성, SK, LG 등 국내 주요 기업들과 잇따라 회동한다.
15일 부르저 CTO는 서울 중구 서울스퀘어에서 진행된 인터뷰에서 “한국은 단순히 차량을 판매하는 시장이 아니라, 전략적인 기술 협력 파트너로서도 굉장히 중요하다”며 “오늘은 삼성, SK, LG 등과 만날 예정”이라고 밝혔다. 그는 메르세데스-벤츠 그룹 이사회 멤버로, 승용차 개발 전반과 구매 부문을 함께 총괄하고 있다.
이번 회동에서 부르저 CTO는 삼성SDI·LG에너지솔루션·SK온 등 국내 배터리 3사를 모두 만나, 전기차 배터리 기술 협력 방향에 대해 논의한다. SK그룹은 SK온을 비롯해 SK스퀘어, 티맵모빌리티, SK하이닉스 등 모빌리티·반도체 계열 전반과 협력 방안을 논의했다. LG그룹의 경우 LG엔솔뿐만 아니라, LG전자와 LG디스플레이 등 계열사와도 만나는 것으로 알려졌다. 삼성에서는 배터리 계열사인 삼성SDI가 벤츠 측과 만남을 가질 예정이다.
벤츠는 최근 차량을 소프트웨어 중심 구조로 전환하고, 전동화와 자율주행 기술 고도화에 속도를 내고 있다. 최근엔 배터리 뿐만 아니라, 인공지능(AI), 차량용 반도체, 디스플레이, 모빌리티 서비스 등 다양한 기술 영역을 아우르는 협력 필요성이 커지고 있다. 업계 안팎에서는 이번 회동이 한국 기업들이 보유한 기술력을 바탕으로 미래 모빌리티 생태계 전반에 걸친 협력 가능성을 점검하는 자리로 보고 있다.
부르저 CTO는 “한국의 업체들은 배터리뿐 아니라 반도체, 디스플레이 등 여러 분야에서 기술 경쟁력이 매우 높다”며 “앞으로도 이런 분야 전반에서 한국 기업들과 협력을 계속 강화하고 싶다”고 말했다.
벤츠는 한국 시장에 올해 중순쯤 ‘신형 CLA’, 하반기에는 ‘GLC 일렉트릭’을 출시할 예정이다. 신형 CLA엔 벤츠의 차량용 소프트웨어 시스템을 브랜드 최초로 적용했고, ‘GLC 일렉트릭’은 벤츠의 베스트셀러 SUV인 GLC의 첫 전기차다.