정의선 현대차그룹 회장이 6일(현지 시각) 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 테크 전시회 ‘CES 2026’ 현장을 찾았다. 전날 현대차그룹이 CES에서 발표한 차세대 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’ 등 그룹이 강조하고 있는 AI(인공지능) 로보틱스, 피지컬 AI 등 신사업을 점검했다.
정 회장은 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)도 CES 행사를 계기로 다시 만났다. 작년 10월 말 경주 아시아태평양경제협력체(APEC)를 계기로 15년 만에 방한한 젠슨 황 CEO를 이재용 삼성전자 회장과 함께 치킨집에서 만난 ‘깐부’ 회동에 이어 약 두 달 만이다.
이재명 대통령의 중국 국빈 방문을 계기로 경제사절단에 동행했던 정 회장은 중국에서 바로 라스베이거스로 이동해 이날 현대차그룹 부스와 주요 기업 부스를 찾았다. 빠듯한 일정에도 직접 현장을 찾은 건 현대차그룹이 이번 행사의 주제로 삼은 ‘AI 로보틱스’의 무게감이 컸기 때문이다.
현대차그룹은 CES 2026에서 모빌리티를 넘어 생태계 전반에 대한 피지컬 AI 대전환을 선언하고, 향후 로봇 사업의 로드맵을 발표했다. 정 회장도 이날 현대차 부스를 찾아 물류 로봇 시스템, 사족보행 로봇 ‘스팟’, 아틀라스 시연 등을 봤다. 로봇 사업 미국 자회사 보스탄다이나믹스의 로버트 플레이터 CEO가 정 회장을 안내했다. 이어 현대차의 자율 주행 모빌리티 플랫폼 ‘모베드’의 활용형 모델도 점검했다. 현대차와 AI 로보틱스 사업 협력을 확대하고 있는 구글 딥마인드의 캐롤리나 파라다 시니어 디렉터와도 만나 짧게 대화를 나눴다.
현대차 부스 방문 이전에는 맞은편 두산그룹 부스를 찾아 AI 기술을 적용한 SMR(소형 모듈 원자로)과 두산밥캣의 중장비 기술에 대한 설명을 들었다. 이후 반도체 기업 퀄컴 부스를 찾아 퀄컴 아카시 팔키왈라 COO를 만나 약 10분간 면담했다.
이후 정 회장은 현대차그룹 박철 신사업전략실장의 안내를 받아 LG 부스로 이동했다. 이동 중 대화 주제 중 하나는 현대차그룹을 비롯해 올해 많은 기업이 CES 주제로 제시한 ‘로봇’이었다. “올해 행사에 중국, 싱가포르, 독일 등 다양한 국가의 기업이 로봇 관련 신기술을 선보였고, 그중에서도 핵심은 ‘로봇 손’ 기술”이라는 박철 실장의 설명이 이어졌다. ‘로봇 손’ 기술은 휴머노이드(인간형) 로봇의 기술력을 좌우하는 핵심 기술로 꼽힌다.
정 회장은 인도, 동남아 시장에서 최근 전기차 강자로 떠오른 베트남 전기차 회사 ‘빈패스트’에 대한 이야기도 나눴다.
LG전자 부스에선 은석현 LG전자 VS사업본부장의 안내로 모형 운전석에 탑승해 차량 전면 유리에 화면을 구현하는 ‘윈드실드’ 기술을 체험했다. 이후 자율주행 애플리케이션, 디스플레이 등 차량용 AI 기술 전시도 둘러봤다. 이어 정 회장은 삼성전자 전시가 있는 윈호텔로 이동, 노태문 삼성전자 사장의 안내를 받아 마이크로 RGB 130인치 TV, 갤럭시 트라이폴드 등 신제품에 대한 설명을 들었다.
이어 정 회장은 이날 라스베이거스 퐁텐블로 호텔에 있는 엔비디아 전시관을 찾았다. 젠슨 황 CEO를 만나 30분간 환담을 했다. 앞서 정 회장은 젠슨 황의 딸 매디슨 황도 만나 대화를 나눴다.