배터리 제조사 삼성SDI가 미국에서 2조원대 리튬인산철(LFP) 배터리 공급 계약을 체결하며 LFP 배터리 시장에도 본격 진출한다.
삼성SDI는 10일 미주 법인인 삼성SDI아메리카(SDIA)가 현지 에너지 관련 인프라 개발·운영 업체와 에너지저장장치(ESS)용 LFP 배터리 공급을 위한 다년 계약을 체결했다고 밝혔다. 계약 규모는 금액 기준으로 2조원대, 공급 기간은 2027년부터 약 3년간이다. 약 13조원으로 추산되는 삼성SDI 올해 매출과 비교해 최소 15%가 넘는 대형 계약이다.
특히 삼성SDI는 그간 니켈·코발트·알루미늄(NCA) 삼원계 배터리에 집중해왔는데, 현지 수요에 맞춰 LFP 생산 라인도 확대하기로 했다. 이번 계약에 따라 공급하는 제품도 미국 현지 전기차용 배터리 공장의 생산 라인을 전환해 생산할 계획이다.
삼성SDI는 미국 내 전기차 시장 공략을 위해 완성차 기업 스텔란티스와 공동으로 전기차용 각형 배터리 공장을 가동하고 있는데, 현지 시장 수요 변화에 대응하기 위해 일부 생산 라인을 ESS용으로 전환하고 있다. 현재는 ESS용 삼원계(NCA) 배터리를 생산 중이지만 현지 수요에 맞춰 LFP 생산 라인도 확보한다는 계획이다.
삼성SDI가 이번에 공급하는 LFP 배터리셀은 일체형 ESS 배터리 설루션인 SBB(Samsung Battery Box) 2.0에 탑재된다. SBB는 20피트(ft) 크기의 컨테이너에 배터리와 화재 안전 장치 등을 통합 설치한 일체형 ESS 설루션으로, SBB 2.0은 각형 LFP 배터리가 적용된 첫 모델이다.
삼성SDI는 “이번 계약을 통해 삼원계 배터리를 주력으로 하던 포트폴리오를 LFP 배터리로 확장하는 동시에, 차별화된 기술 경쟁력을 바탕으로 ESS용 각형 배터리의 글로벌 판로를 지속적으로 확대하게 됐다”고 설명했다.
시장조사 기관 SNE에 따르면 미국의 ESS 수요는 2025년 59GWh(기가와트시)에서 2030년 142GWh로 2배 이상 성장할 것으로 전망된다. 삼성SDI 관계자는 “ESS용 LFP 배터리의 대규모 장기 계약을 통해 새로운 시장을 확보했다는 점에서 의미가 크다”며 “이번 계약을 시작으로 안전성은 물론 성능과 가격 경쟁력이 뛰어난 ESS 제품 공급을 확대해 나갈 것”이라고 했다.