국내 최대 해운사 HMM이 친환경 컨테이너선 12척을 국내 조선사에 발주한다고 16일 밝혔다. 총액 약 3조원 규모다. HMM의 대규모 발주는 2018년 이후 7년 만으로, 작년 발표한 ‘중장기 성장 전략’에서 강조한 선대(船隊) 확대 투자의 일환이다.
HMM은 1만3000TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 친환경 컨테이너선을 HD현대중공업, 한화오션에 각각 8척, 4척을 발주하기로 했다. 12척 모두 액화천연가스(LNG)를 연료로 사용하는 친환경 선박이다. 국제해사기구(IMO)와 유럽연합(EU)의 탄소 배출 규제가 강화되는 가운데, LNG 연료는 즉시 적용 가능한 저탄소 연료로 꼽히고 있기 때문이다.
HMM은 기존에 확보한 메탄올 연료 컨테이너선 9척, LNG 연료 컨테이너선 2척에 더해 이번에 LNG 연료 컨테이너선 12척을 추가로 확보함으로써 친환경 경쟁력을 한층 강화한다는 방침이다.
HMM은 2018년 2만4000TEU급 12척, 1만6000TEU급 8척 등 총 20척(3조1532억원)을 국내 빅3 조선사에 발주한 바 있다. 이후 2021년에는 1만3000TEU급 12척(1조7776억원), 2023년에는 메탄올 연료 9000TEU급 9척(1조4128억원) 등 지속적으로 국내 조선사에 대형선 발주를 이어왔다. 이후 작년 9월 발표한 중장기 성장 전략에서 11조원을 친환경 선박에 투입한다고 밝힌 바 있다.
HMM 관계자는 “더욱 치열해지는 글로벌 해운 환경에서 이번 대규모 투자로 HMM은 선복량 확대와 친환경 경쟁력 강화를 동시에 달성할 수 있을 것”이라며 “2030 중장기 전략을 바탕으로 지속적인 투자를 통해 경쟁력을 제고할 방침”이라고 말했다.