산업통상자원부는 500㎸(킬로볼트)급 대용량 전압형 HVDC(초고압 직류송전) 변환용 변압기 개발 사업의 수행자로 효성중공업, HD현대일렉트릭, LS일렉트릭, 일진전기 등 4개 기업을 최종 선정했다고 24일 밝혔다.
HVDC는 교류(AC) 송전과 비교해 장거리 대용량 송전이 가능하고, 전자파를 발생시키지 않는 장점이 있다. 특히 전압형 HVDC는 기존 전류형보다 양방향 전력 흐름을 실시간 제어하는 데 수월하고 계통 안정화에도 유리해 재생에너지 연계에 적합하다는 평가를 받는다.
정부는 전압형 HVDC가 고압을 감당할 수 있도록 변환용 변압기 개발 사업을 추진하고 있다. 이를 토대로 전국 산업 거점과 재생에너지 등 발전원을 연결하고, 2030년까지 서해안 에너지 고속도로를 구축한다는 방침이다. 서해안 에너지 고속도로는 이재명 대통령의 에너지 분야 핵심 공약이다.
이번 사업은 지난 7월 2차 추가경정예산에 반영됐다. 산업부는 지난달 사업 공고를 내고, 산학연으로 구성된 평가위원단을 꾸려 참여 기업을 물색해왔다. 정부는 내년에 예산 120억원을 투입하고, 2027년까지 대용량 전압형 HVDC 변환용 변압기 기술 개발을 마무리할 계획이다.
정부 사업과 별개로 민간 분야에서도 대용량 전압형 HVDC 밸브·제어기 개발이 진행되고 있다. 산업부는 정부와 민간 사업 성과를 합쳐 실증 선로를 2030년까지 구축할 예정이다. 또 연말까지 ‘HVDC 산업 육성 전략’을 수립해 서해안 에너지 고속도로의 구체적인 건설 로드맵을 마련할 계획이다.