두산그룹의 핵심 경영진이 제조업 위주인 그룹 사업 전반에 AI(인공지능)를 도입해 혁신 속도를 높이기 위해 미국 실리콘밸리로 총출동한다. 전통 제조업에 AI를 접목하지 못하면 앞으로 생존을 장담하기 어렵다고 판단했기 때문이다.
두산그룹은 박지원 부회장을 비롯한 그룹 경영진이 이달 22~25일 미국 시애틀과 실리콘밸리 지역을 찾아 아마존·엔비디아·퍼플렉시티 등 글로벌 AI 산업의 최전선에 있는 업체들을 방문한다고 23일 밝혔다. 두산에너빌리티 정연인 부회장, ㈜두산 유승우 사장, 두산로보틱스 김민표 부사장 등 주요 계열사 CEO, 지주 부문 최고전략책임자(CSO) 김도원 사장을 포함한 각 사 CSO도 동행한다. 박정원 그룹 회장을 제외하고 사실상 그룹 경영진이 모두 참석하는 이례적인 출장이다.
두산 경영진은 이번 출장 기간 아마존·엔비디아 등 빅테크 본사에서 AI 기술 현장을 직접 살피고 관계자들과 미팅을 갖는다. 또한 스탠퍼드대학교 AI 연구소 ‘스탠퍼드 HAI(Human-centered AI)’ 연구진을 만나 AI 기술 활용 관련 조언을 듣고, 맥킨지·BCG 등 컨설팅 업계 전문가들과도 AI 혁신을 주제로 논의하기로 했다. 또 퍼플렉시티·피지컬인텔리전스 등 피지컬 AI와 에이전트 AI를 선도하는 스타트업도 만난다.
특히 ‘피지컬 AI(Physical AI)’ 분야 논의도 중점적으로 이뤄질 것으로 알려졌다. 피지컬 AI는 AI를 소프트웨어 영역에 국한하지 않고 로봇·기계·센서·하드웨어 등 물리적 세계와 결합해 실제 행동을 수행하도록 만드는 기술이다. 에너지·건설기계 등 제조업 기반의 두산그룹 사업에 활용할 수 있는 방안을 모색하는 것이다. 박지원 부회장도 이번 출장에 동반한 경영진에게 “활용 가능한 모든 영역에서 AI를 접목해야 경쟁에서 앞서갈 수 있다. 주어진 시간이 많지 않다”고 강조했다고 한다.
박 부회장과 경영진은 22일 첫 일정으로 시애틀 아마존 본사를 찾았다. 아마존은 AI 기반 음성 비서 알렉사를 운영하고 있으며 고객 패턴 분석, 물류창고 운영, 로봇 자동화 등 다양한 업무 분야에 AI가 깊숙이 자리 잡았다. 아울러 아마존 웹 서비스(AWS) 클라우드 부문에서는 개발자 및 기업용 AI 도구를 내놓는 등 AI에 막대한 투자를 해오고 있다.
이어 AI 생태계를 선도해 나가고 있는 엔비디아를 방문해 에이전틱 AI와 피지컬 AI에 대한 기술 현황과 사례를 확인하고, 사업 부문별 피지컬 AI의 비전과 미래 전략에 대한 논의와 협업을 진행할 예정이다.
두산그룹 관계자는 “이번 출장은 AI 시대 경쟁 우위를 확보하기 위해선 최신 기술을 채택하고 활용하는 것뿐 아니라 AI 전문가 확보, AI 친화적 조직 문화 구축, AI 기반 업무 선진화 등 전 분야에 걸쳐 혁신 방안을 찾기 위한 일정”이라고 설명했다.