“안정적인 전력 공급과 합리적인 거버넌스 없이는 인공지능(AI), 반도체 등 어떤 신산업도 성장하기 어렵습니다.” (이철규 국회 산업통상자원중소벤처기업위원장)
“경제 성장 동력을 이어 가기 위해서는 값싸고 품질 좋은 전기를 지속적으로 공급하기 위한 에너지 믹스가 필수적입니다.” (이언주 더불어민주당 최고위원)
조선일보 주최 ’2025 에너지산업 컨퍼런스’가 18일 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열렸다. 올해 주제는 ‘합리적 에너지 거버넌스와 믹스’였다. 현장에선 여야 정치인이 모처럼 한목소리를 냈고, AI 확산과 재생에너지 확대에 대응하기 위한 바람직한 에너지 정책 방향에 대한 다양한 의견이 나왔다. 이날 행사에는 문신학 산업통상자원부 1차관, 안중은 한전 부사장, 조석진 한수원 부사장, 김홍근 전력거래소 이사장 직무대행, 정연인 두산에너빌리티 부회장, 김정수 GS칼텍스 부사장, 김성원 GS E&R 대표이사, 홍준호 조선일보 발행인과 에너지 업계 관계자 200여 명이 참석했다.
◇“에너지 기능 환경부 이관 재고해야”
‘합리적 에너지 거버넌스’라는 주제로 열린 1세션에선 에너지 정책의 결정 체계를 어떻게 구축할지에 대한 논의가 이뤄졌다. 산업부의 에너지 기능을 기후에너지환경부로 이관하는 정부 조직 개편이 역시 이슈였다. 유승훈 서울과기대 교수는 “에너지 정책의 가장 큰 과제는 탄소 중립과 에너지 안보, 성장을 모두 추구해야 한다는 점”이라며 “에너지 기능을 기후에너지환경부로 이관하는 것을 재고해야 합리적인 에너지 정책을 만들 수 있을 것”이라고 제언했다. 좌장을 맡은 이종영 산업부 전기위원회 위원장도 “거버넌스는 한번 바꾸면 장기간 영향을 미치기 때문에 단기적으로 손대기 어려운 중대한 문제”라며 조직 개편에 우려를 표했다.
전기와 가스에 대한 독립적인 규제 필요성도 제기됐다. “전기위원회 권한을 강화하고 법적 근거를 갖춘 가스위원회를 신설해야 한다”(김태식 에너지경제연구원 연구위원), “전기위원회 밑에 기술 전문성을 보유한 전력감독원 신설을 검토해야 한다”(오흥복 한전 기획부사장)는 의견이 눈길을 끌었다.
◇“재생에너지 보급, 경제적 합리성 고려해야”
‘합리적인 에너지 믹스’를 주제로 한 2세션에선 재생에너지 보급을 합리적으로 확대하는 방안을 모색했다. 조홍종 단국대 교수는 “우리가 사용하는 전체 에너지원의 80%가 탄소를 배출하고 있는데, 경제적인 합리성을 고려하면서 이를 청정 에너지로 전환할 방법을 고민해야 한다”고 말했다. 윤영진 GS에너지 전무는 “재생에너지만으로 안정적인 전력 계통을 구성하는 데 한계가 크다”며 “재생에너지의 간헐성을 보완하는 LNG(액화천연가스) 발전 등에 대한 보상 체계를 개선해야 한다”고 했다.
전문가들은 전력망 확충과 ESS(에너지 저장 장치) 확대 필요성도 강조했다. 유영욱 SK이노베이션E&S 부사장은 “미 아마존이 울산에 AI 데이터센터를 짓기로 한 것은 안정적인 전력을 대규모로 공급하는 게 가능했기 때문”이라고 했다. 김홍근 전력거래소 이사장 직무대행은 “재생에너지 발전이 늘면서 계통 운영에 어려움이 크다”며 “전력망을 적극 확충할 수 있도록 국가 차원의 법·제도 지원이 뒷받침돼야 한다”고 말했다.