한온시스템은 16일 친환경 냉매 R744(이산화탄소)를 활용한 자사 전동 컴프레서<사진>의 누적 생산량이 100만대를 돌파했다고 밝혔다. 작년 1월 50만대 달성 이후 1년 8개월 만에 두 배가 된 것이다. 전동 컴프레서는 전기차 열 관리 시스템의 핵심 부품 중 하나인데, 한온시스템이 독일 폴크스바겐그룹에 공급 중이다. 유럽 전기차 시장이 성장하면서 전동 컴프레서 수요도 빠르게 늘고 있다.
한국앤컴퍼니그룹의 글로벌 자동차 열(熱) 관리 설루션 기업인 한온시스템은 차량용 컴프레서 전용 공장인 포르투갈 팔멜라(Palmela) 공장에서 R744 전동 컴프레서를 생산하고 있다. 수도 리스본 남쪽 약 25km에 위치해, 물류 및 공급망 측면에서 경쟁력을 갖추고 있다.
R744는 이산화탄소로 불리는 천연 냉매로, 지구온난화 지수(GWP)가 1에 불과해 기존 냉매를 대체하는 친환경 냉매로 각광받고 있다. 전동 컴프레서는 실내 온도를 조절해 내부를 쾌적하게 만들고 차량 성능을 최적화하는 역할을 하는 전기차 히트펌프 시스템의 중요 부품이다. 추운 날씨에 전기차의 주행 거리가 감소하는 문제를 완화하는 역할도 한다.
한온시스템은 업계 최초로 R744 전동컴프레서를 개발했고, 차세대 친환경 냉매인 R290(프로판) 등 열관리 분야에서 다양한 제품군을 갖추고 있다. 이수일 대표이사 부회장은 “이번 R744 전동컴프레서 100만대 생산 돌파는 그룹 내 시너지를 바탕으로 친환경 기술 리더십을 강화한 결과이자, 미래 사업의 지속 가능성을 보여주는 중요한 지표”라고 했다.