정부가 제조 현장에 AI를 신속하게 접목한다는 목표 아래 기업, 연구기관, 학계 등과 함께 ‘제조 AI 전환(AX) 얼라이언스’를 구성한다. 2030년까지 100조원 이상의 부가가치를 창출하고, AX 강국으로 도약한다는 게 목표다.
산업통상자원부는 10일 대한상공회의소와 함께 서울 웨스틴조선 호텔에서 ‘M.AX 얼라이언스’ 공동 출범식을 개최했다고 밝혔다. 제조업(Manufacturing)과 AX를 결합해 M.AX(맥스)라고 이름 지어진 이번 협의체는 김정관 산업부 장관과 최태원 대한상의 회장이 공동 위원장을 맡아 민관 협력을 이끈다.
이날 출범식에서 김정관 산업부 장관은 “제조 AX는 제조업의 새로운 도약을 위한 유일한 길”이라고, 최태원 대한상의 회장은 “한국이 많은 분야에서 중국에 뒤처진 만큼 제조업AX가 유일한 기회”라며 AX의 필요성을 강조했다. 최 회장은 그러면서 며 “현재 우리가 갖고 있는 데이터나 리소스들을 한꺼번에 모아 중국보다 더 빨리 제조 AI를 디벨롭 해나가야 한다”고 했다. ‘얼라이언스’ 등을 통한 업계의 긴밀한 협력과 속도전이 필요하다는 것이다.
M.AX 얼라이언스는 △인공지능(AI) 팩토리 △AI 제조 서비스 △AI 유통·물류 △자율주행차 △휴머노이드 △자율 운항 선박 △AI 가전 △AI 방산 △AI 바이오 △AI 반도체 등 10개 분과로 구성된다. 삼성전자, LG전자, 현대차 등 주요 기업과 연구 기관 등 총 1000여곳이 참여하는 초대형 협의체다.
각 얼라이언스는 각 분야를 대표하는 제조 기업과 AI 관련 기업, 부품·소재 기업, 대학·연구기관 등이 운영한다. 각 분야 주요 제조 기업(수요 기업)을 중심으로 AI 기업, 소재·부품 기업이 컨소시엄 등을 구성한 뒤, 데이터를 공유하고 공동 기술 개발 사업 등을 추진하는 방식이 될 전망이다.
AI 팩토리 얼라이언스의 경우 LG전자, 현대차, 포스코, 대한항공, SK에너지, LIG넥스원 등 다양한 업종의 대기업과 AI 설루션 기업, 로봇 기업, 학계, 전문가 등이 참여해 제조업에 특화된 AI를 개발한다. 2030년까지 AI 팩토리를 국내에 500개 이상 보급하는 게 목표다. 자율 운항 선박은 HD현대, 한화오션, 삼성중공업 등이 AI 개발 및 부품 제조 기업과 손잡고 2030년까지 세계 최초 완전 자율 운항 선박 기술을 확보한다.
산업부 관계자는 “한국은 글로벌 최고 수준의 제조 기업을 다수 보유하고 있지만, AI 기업 성장은 더디고 규모도 상대적으로 작아 협력이 이뤄지기 어렵고 AX 속도도 더디다”며 “정부가 각 분야 기업 간 협력을 촉진하기 위해 현장 수요에 맞는 연구·개발 예산, 인프라 등을 지원할 것”이라고 밝혔다.
정부는 각 얼라이언스를 통해 추진되는 주요 프로젝트를 예산 등으로 지원하기로 했다. 실제 지난달 국무회의를 통과한 내년 예산안에 따르면 산업부의 AI 관련 예산은 올해(5651억원)의 두 배 이상인 1조1347억원에 달한다. 산업부는 이를 M.AX 얼라이언스가 추진하는 프로젝트 중심으로 배정하기로 했다. 또 국민성장펀드 등 민관 펀드를 활용한 대규모 자금 조달도 가능할 전망이다.
정부는 재정 지원 이외에 △개발·실증 인프라 지원 △그래픽처리장치(GPU) 확보 지원 △상용 관련 규제 개선 등에도 나선다. AI 전문 기업 육성, 협력 프로젝트 지원, AI 데이터의 표준 및 활용, 규제 개선 등을 담은 ‘산업인공지능전환촉진법’(가칭) 제정도 추진하기로 했다.