삼성중공업은 아시아 지역 선주(船主)와 초대형 에탄(ethane) 운반선 3척 건조 계약을 체결했다고 26일 공시했다. 약 7422억원 규모다. 천연가스에서 추출하는 에탄은 석유화학 산업 원료 중 하나로, 삼성중공업의 에탄 운반선은 에탄을 선박 연료로 활용해 운항 중 탄소 배출을 줄이는 친환경 선박으로 건조된다.
올해 삼성중공업의 누적 수주액 약 73억달러(36척) 중 에탄, 암모니아, LNG(액화천연가스) 등 친환경 연료 선박 비율은 약 86%(31척)에 달한다. 연간 수주 목표(97억달러)는 미달할 가능성이 크지만, 영업 이익은 작년(2333억원)의 2배 수준으로 늘 것으로 전망된다. LNG 운반선 22척 등 수익성이 높은 고부가가치 선박 비율이 확대된 영향이다. 또, 국제해사기구(IMO)의 해양 탄소 배출 규제 강화 등으로 친환경 선박 발주도 꾸준하다. 1기 가격이 2조원에 육박하는 부유식 액화천연가스 생산 설비(FLNG) 추가 수주 전망도 나온다.
삼성중공업 관계자는 “온실가스 감축을 위한 친환경 연료 선박 발주가 꾸준히 증가하고 있다”며 “친환경 기술 개발에 강점을 가지고 있는 만큼 시장 환경 변화에 적극 대응해 나갈 것”이라고 했다.
