한화솔루션 큐셀부문(이하 한화큐셀)이 미국 조지아주 카터스빌 공장의 모듈 생산라인 건설을 완료하고 본격적인 제품 생산에 돌입했다고 7일 밝혔다. 한화큐셀 관계자는 “작년 말 증설한 미국 달튼 공장과 합쳐 미국 최대의 실리콘 태양광 모듈 제조기업으로 올라섰다”고 말했다.
카터스빌 공장은 연간 3.3GW(기가와트) 규모의 태양광 모듈 제조능력을 보유하게 됐다. 지난해 말 증설을 통해 모듈 생산능력을 연간 5.1GW로 늘린 달튼 공장과 합쳐 한화큐셀의 미국 내 모듈 생산능력은 연간 8.4GW로 늘어나게 됐다. 기존에는 6.3GW 규모의 모듈 생산능력을 갖춘 미국 퍼스트솔라와 5GW급 모듈 공장 보유한 중국 기업들이 있었지만, 이번 카터스빌 공장 가동으로 한화큐셀이 미국 최대 실리콘 태양광 모듈 제조기업이 됐다. 한화큐셀이 보유한 연간 미국 내 모듈 생산능력인 8.4GW는 미국의 약 130만 가구가 1년 동안 사용할 수 있는 전력을 생산할 수 있는 규모다.
한화큐셀은 내년에 북미 지역에서 태양광 밸류체인을 모두 제조하는 유일한 기업이 된다. 태양광 밸류체인은 폴리실리콘, 잉곳, 웨이퍼, 셀, 모듈 등 5단계로 구성된다. 카터스빌 공장은 일단 모듈라인을 가동하고 내년 초부터 잉곳, 웨이퍼, 셀까지 제조하게 된다. 2022년 한화솔루션은 미국 REC실리콘 지분을 인수해 폴리실리콘 제조 능력도 확보한 상황이다.
한화큐셀은 미국 정부가 자국 재생에너지 산업을 지원하기 위해 시행한 IRA(인플레이션감축법)에 따라 AMPC(첨단세액공제) 등 혜택을 받고 있는데, 카터스빌 공장이 올해만 약 2GW 규모의 모듈을 생산하게 되면서 이에 따른 세액공제 혜택이 연 내 1억 4000만 달러(약 1860억원) 추가될 것으로 예상된다. 한화큐셀 관계자는 “내년부터 잉곳·웨이퍼·셀·모듈을 모두 미국 내에서 제조하기 시작하면 세액공제 혜택은 더 늘어나 연간 1조원에 달할 것으로 전망된다”고 설명했다.