SK온의 미국법인 SK배터리아메리카(SKBA)가 전기차 수요 부진 등 영향으로 미국 조지아주에서 운영 중인 공장의 배터리 생산을 축소하고 일부 직원은 휴직 조치를 실시하기로 결정했다.
14일 미국 현지 언론에 따르면 SKBA의 조 가이 콜리어 대변인은 “이번 결정은 전기차 시장 수요에 맞춰 인력과 생산라인을 재조정하기 위한 조치”라고 설명했다. 대상 인원 규모와 기간은 공개하지 않았다.
조지아주 공장은 SK온이 지난 2022년부터 조지아주 잭슨 카운티 커머스시에 22기가와트시(GWh) 규모로 운영 중인 단독 배터리 공장으로, 포드와 폴크스바겐 전기차용 배터리를 생산해 공급해왔다.
SK온은 현지 상황에 대해 “SKBA는 라인 가동 일정을 조정하고 이에 맞춰 일부 생산 근로자 대상으로 일시적 무급휴직(Furlough)을 실시한 것”이라며 “최근 전기차 업계가 숨고르기에 들어감에 따라, 인력을 탄력적으로 운영하자는 차원”이라고 설명했다. 기존 공급 계약 관련 생산 차질은 없는 것으로 전해졌다.
SK온은 지난 9월에도 공장 가동 효율화를 위해 일부 직원을 감원하는 등 구조조정을 단행한 바 있다. 빠른 시설 확장을 위해 적정 고용 목표였던 2600명을 초과해 3000명 넘는 직원을 고용한 것이 배경으로 알려졌다. 다만, 지난 9월과 이번 감원, 휴직 모두 규모는 크지 않은 것으로 알려졌다. 현지 규정에 따라 500명 넘는 인원을 감원할 경우 공시해야하지만 두 차례 모두 공시는 없었다.