이웅열회장, 전경련 회장후보추천위원장에

이웅열 코오롱 명예회장이 전국경제인연합회(전경련) 회장후보추천위원장 겸 미래발전위원장으로 선임됐다. 차기 회장 선출에 난항을 겪어왔던 전경련은 이 회장이 후보추천위 위원장을 맡음에 따라 본격적인 속도를 낼 것으로 예상된다.

전경련은 30일 이웅열 회장의 회장후보추천위원장 겸 미래발전위원장 선임을 발표하고 “그동안 각계 의견을 수렴한 결과, 국민에게 사랑받는 전경련으로 거듭나고 제 역할을 다하기 위해서는 대대적이고 혁신적인 모습으로 환골탈태해야 한다는 결론을 내렸다”고 밝혔다. 2011년부터 회장을 맡아 최장수 전경련 회장인 허창수 GS그룹 명예회장은 다음 달 임기 만료를 끝으로 연임하지 않기로 했다. 전경련 권태신 부회장도 물러날 예정이다. 전경련 회장단과 회원사들은 다음 달 23일 정기총회에서 후임 회장을 선출할 계획이다.

전경련은 이웅열 회장후보추천위원장이 전권을 갖고 차기 회장 후보 추천 작업을 추진한다고 밝혔다. 당초 이 회장은 전경련 혁신위원장을 맡아 쇄신 작업과 함께 후임 회장을 물색하는 일을 하기로 했으나 “새로 전경련 회장을 맡을 사람이 혁신 작업을 하는 것이 맞는다”며 고사했다. 이번에 회장후보추천위원장에 선임된 것은 자신은 차기 회장을 맡지 않겠다는 뜻을 관철한 결과로 풀이된다. 재계에서는 “회장후보추천위원장이 본인을 후보로 추천하는 건 아무래도 모양 빠지는 것”이라며 “이 회장이 추천위원장을 맡은 만큼 조만간 회장 권한 대행이라도 뽑을 것으로 보인다”고 말했다.

재계에서는 전경련의 위상을 고려해 재계 서열 5위 롯데그룹을 이끌고 있는 신동빈 회장이나 전경련의 글로벌 네트워크를 백분 활용할 수 있는 류진 풍산그룹 회장 등이 차기 회장을 맡아야 한다는 의견이 많다. 재계 서열 3위인 정의선 현대차 회장도 가능성이 높은 후보로 점쳐지지만, 이를 위해선 삼성·SK·현대차·LG 등 4대 그룹의 전경련 재가입이 선행돼야 한다.