오는 24일 열리는 국회 과방위 국정감사 때 증인으로 채택된 최태원 SK그룹 회장이 21일 불출석 사유서를 제출했다. 국회 과방위는 최 회장의 국감 불출석 요청을 그대로 수용할지 여부를 놓고 여야 간사 협의를 주말 사이 진행할 것으로 알려졌다.
국회 과방위 관계자에 따르면, 최 회장은 불출석 사유서에서 ‘SK그룹은 관련 조사에 적극적으로 협조해 사고원인을 명확히 규명하고, 재발 방지와 사후대책에도 소홀함이 없도록 최선을 다하겠다’, ‘이번 사태로 다수의 국민이 큰 불편을 겪었고 관련 서비스 소비자, 중·소상공인들의 피해가 발생한 점에 대해 깊은 유감을 표하며 사과 말씀드린다’고 먼저 밝힌 뒤 글로벌 공급망 위기에 대응하기 위한 ‘일본 포럼’ 참석, 2030 부산 엑스포 유치전 등으로 출석이 어렵다고 설명했다.
24일 열리는 일본포럼은 SK그룹이 지난 8월부터 기획·준비해온 것으로, 한·일 민간 경제협력 재건과 글로벌 공급망 위기에 대응하기 위해 마련된 행사라고 한다. 특히 외빈들을 초청해놓은 상황에서 최 회장 본인이 국감 출석으로 빠지게 된다면 이는 결례일 뿐 아니라 포럼의 취지와 진정성이 퇴색될 수 있다는 취지로 국회 과방위에 양해를 구했다.
이와함께 최 회장은 불출석 사유서를 통해 자신이 2030 부산 엑스포 공동유치위원장으로서 다음달 28~29일 프랑스 파리에서 열리는 국제박람회기구(BIE) 3차 총회 때 진행할 경쟁 PT를 총괄한다는 점을 밝힌 뒤, 중차대한 경쟁 PT를 앞둔 상황에서 증인 출석이 자칫 경쟁 PT의 신뢰도에 영향을 미칠 수 있음을 우려하기도 했다. 그러면서 부산 엑스포 유치 경쟁 상황을 감안해 유치활동에 전념할 수 있도록 배려해줄 것을 요청했다.
다만 최 회장은 24일 과방위 국감에 장동현 SK 부회장을 증인으로 보내 SK그룹 차원의 책임있는 답변을 할 수 있도록 조치하겠다는 설명도 했다고 한다.
이와 관련, 국회 과방위 관계자는 22일 오전 본지 통화에서 “최 회장이 전날 불출석 사유서를 제출했지만, 아직 수용된 것이 아니다”면서 “여야 의원들 사이에서도 ‘증인 채택을 철회해주자’, ‘원래 여야 합의대로 그냥 국감에 출석시켜야 한다’는 의견들이 엇갈리고 있다. 주말 사이 여야 간사 간 협의를 거쳐 최종 결론을 내게 될 것”이라고 했다.
앞서 지난 17일 국회 과방위는 ‘카카오 먹통’ 사태로 이어진 SK C&C데이터센터 화재와 관련해 재발 방지, 피해자 보상 대책 등을 직접 묻겠다면서 최 회장과 박성하 SK C&C 대표, 김범수 카카오 창업자와 홍은택 카카오 대표, 이해진 네이버 GIO(글로벌투자책임자)와 최수연 네이버 대표 등을 오는 24일 과기정통부를 대상으로 진행하는 국감 때 일반증인으로 출석시키는 안건을 의결한 상태였다.