GS에너지·두산에너빌리티·삼성물산의 국내 3사가 미국 뉴스케일파워와 함께 세계 소형모듈원전(SMR) 시장에 공동 진출한다. SMR 기술력에서 세계 시장을 선도하는 뉴스케일파워, 원전 시공 능력을 축적한 삼성물산, 원전 기자재 분야에서 세계적인 경쟁력을 갖춘 두산에너빌리티, GS E&R·GS파워 등 계열사를 보유한 국내 민간 발전 사업 1위 GS에너지의 시너지 효과를 기대한 것이다.
4사는 26일 GS에너지 본사에서 업무 협약을 체결하고 ‘SMR 드림팀’을 구성했다. 이날 협약식에는 허용수 GS에너지 사장, 나기용 두산에너빌리티 부사장, 이병수 삼성물산 부사장, 김성원 GS에너지 부사장, 존 홉킨스 뉴스케일파워 사장 등 4사 관계자들이 참석했다.
허용수 GS에너지 사장은 “탄소중립은 거스를 수 없는 시대적 사명이며 이를 가장 효과적으로 이행할 수 있는 수단이 SMR이라고 생각한다”며 “뉴스케일의 세계 최고 SMR 기술과 우리나라의 우수한 원전 및 발전사업 역량이 어우러져 전세계에 큰 기여를 해낼 것으로 기대한다”고 했다. 존 홉킨스 사장은 “오늘 행사는 아시아 전역에 탄소 배출이 없고 안정적이며 경제적인 에너지를 제공하기 위한 중요한 이정표라고 생각한다”며 “뉴스케일은 한국 투자사들과 협력해 향후 10년 이내에 청정 에너지를 전세계에 공급할 것”이라고 했다.
뉴스케일파워는 미국 원자력규제위원회(NRC)에서 2020년 SMR 설계인증을 받았다. NRC의 SMR 설계 인증을 받은 업체는 전 세계에서 뉴스케일파워가 유일하다. 뉴스케일파어의 SMR은 전력 생산에 더해 고온의 스팀을 활용한 수소 생산, 해수 담수화, 산업단지에 공정열 공급 등이 가능해 차세대 에너지원으로서 각광받고 있다. 현재 미국 아이다호주에 SMR을 건설 중이며 오는 2029년 상업 가동 예정이다.