한국조선해양, 화재·폭발 없는 배터리로 차세대 전기추진선 개발 나서

현대중공업그룹의 조선 중간 지주사인 한국조선해양이 화재나 폭발 위험이 전혀 없는 배터리를 활용해 차세대 전기추진선 개발에 나섰다.

한국조선해양은 27일 세계 최초로 바나듐이온 배터리를 개발한 스탠다드에너지와 ‘바나듐이온 배터리 기반 차세대 선박용 ESS 솔루션 개발’ 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 바나듐이온 배터리는 물이 주성분인 전해액을 사용해 화재 및 폭발 위험을 원천적으로 제거할 수 있으며, 외부 충격 등으로 인한 열 발생도 거의 없는 것이 특징이다. 또 출력이 리튬이온 배터리보다 2배 가까이 높고 수명도 4배 이상 길며, 반복된 충전·방전에도 성능 저하가 거의 없다는 게 한국조선해양의 설명이다.

한국조선해양은 내년 상반기까지 바나듐이온 배터리 기반 선박용 솔루션을 개발해 해상 실증 및 선급 승인을 추진하고, 차세대 전기추진선·전력운송선의 기본 설계를 완료할 방침이다. 이를 통해 급성장하는 전기추진선 시장에서 안정성이 높은 선박용 ESS를 바탕으로 시장 우위를 선점한다는 목표를 세웠다. 글로벌 리서치기관 ‘IDTechEX’에 따르면 글로벌 전기·하이브리드 추진선 시장은 2029년까지 연평균 26% 성장해 시장 규모가 약 14조원에 이를 것으로 전망된다.