초콜릿은 요즘 같은 겨울철에 먹기 좋은 음식이다. 초콜릿은 스태미나에 좋은 식품으로 알려져 있다.
특히 카카오 함량이 높은 다크 초콜릿은 쌉싸름한 맛이 매력을 발산해 여성들에게 큰 인기다. 더불어 최근에는 카카오에 함유된 폴리페놀과 플라바놀, 카테킨 등의 효능이 밝혀지면서 적당량을 운동과 함께 섭취하면 유익하다고 알려져 남성들에게도 좋은 반응을 얻고 있다.
국내 초콜릿 시장에서 높은 카카오 함량으로 인기를 얻는 제품은 롯데제과의 ‘드림카카오’ 초콜릿이다. 드림카카오는 2006년 출시된 하이카카오 초콜릿으로 건강 지향적인 소비자들의 웰빙 수요를 겨냥해 선보인 제품이다.
이 제품은 높은 카카오 함량과 폴리페놀 성분 때문에 관심이 집중되어 왔다. 드림카카오라는 제품명도 이러한 요소들을 콘셉트로 했기 때문에 붙은 이름이다.
드림카카오가 처음 출시될 당시만 해도 카카오 제품은 국내에 전무한 상태였다. 카카오의 효능이 익히 알려졌지만 관련 제품을 찾아보기란 어려웠다. 쓴맛에 대한 저항감도 있었지만 다크초콜릿을 즐기는 소비자들이 점차 늘어났다.
드림카카오는 출시된 지 두 해가 지난 때는 연간 판매액이 200억원에 육박할 때도 있었다. 그러나 유사 제품이 등장하고 가격에 대한 부담과 불황이 더해지면서 최근 3년간 실적은 약 120~150억원대 매출을 유지하고 있다.
드림카카오가 최근 반등을 노리는 이유는 폴리페놀 함량 등 건강에 대한 기대치가 실적으로 반영되고 있기 때문이다. 드림카카오 82% 제품 한 통에는 폴리페놀이 1420mg 함유되어 있다. 이는 블루베리 100g과 비교했을 때 폴리페놀이 9배 이상 함유된 것이라 할 수 있다. 폴리페놀은 드림카카오 56% 제품 한 통에는 900mg 들어 있고, 드림카카오 72% 제품 한 통에는 1220mg 들어 있다.